Poules : bien démarrer un petit élevage

Notions de bases pour démarrer un élevage familial de poules

• Avant de vous lancer, réfléchissez au temps que vous pourrez consacrer à votre poulailler. Comme tous les autres animaux domestiques, les poules demandent une attention régulière et des soins précis.
• Ce sont des animaux grégaires, il sera donc nécessaire d'adopter au moins deux poules et de leur offrir un poulailler sécurisé et assez vaste pour qu'elles puissent s'y sentir bien.
• L'entretien du poulailler afin de maintenir une bonne hygiène et prévenir les maladies est également crucial. Cela prend du temps, ne l'oubliez pas.

• Pensez également à vos départs en vacances et aux moyens que vous pourrez mettre en place pour que vos poules soient gardées durant vos absences.
• N'oubliez pas de vous renseigner sur la réglementation dans votre commune ou votre lotissement ; l'élevage de poules n'est pas forcément autorisé partout car il peut causer quelques nuisances au voisinage.

Si vous estimez que tous ces paramètres pourront être maîtrisés, vous pouvez alors envisager un petit élevage familial de poules.

Un poulailler bien adapté et sécurisé

Pour accueillir vos poules dans les meilleures conditions, le poulailler devra être à la fois adapté à leur nombre et à leur lieu de vie. Son emplacement devra être choisi judicieusement afin d'être à la fois aéré, ombragé en été et protégé des vents dominants, notamment en hiver.

Le poulailler devra également comporter certains accessoires (perchoir, litière, mangeoire et abreuvoir, zone de repos, espace dédié à l'alimentation et aux déplacements...) afin de leur offrir un lieu de vie confortable. Prévoyez une zone enherbée dans votre poulailler : les poules adoreront y picorer. Offrez-leur également un bain de sable mêlé de cendres pour qu'elles puissent assurer leur nettoyage quotidien.

En ce qui concerne la sécurité, les poules sont menacées par des prédateurs venant aussi bien du ciel que du sol. N'oubliez pas d'installer votre poulailler sur des fondations pour éviter que le renard ne creuse sous le grillage et prévoyez une volière pour éviter les attaques de rapaces.

Poules : faire le bon choix de la race

Nombreuses sont les races de poules disponibles, choisissez les vôtres selon vos priorités :

• Pour obtenir des œufs frais chaque jour ou presque, misez sur les races de poules pondeuses et des races faciles pour débuter.
• Si la couleur des œufs vous importe, sélectionnez les races adéquates. Œufs bleu/vert pour l'Araucana ou la javanaise, œufs blancs pour la Crèvecoeur, la Bresse-Gauloise, ou la Leghorn, roux foncé chez la Penedesenca ou la Marans, vous avez le choix de l'originalité ;
• Si pour vous la production d’œufs est secondaire, vous pouvez partir sur un élevage de races ornementales (Brahma...), pour le plaisir des yeux (quoique certaines races de poules ornementales produisent aussi de beaux oeufs) ;
• Si vous rêvez d'avoir des poussins, vous pouvez envisager d'acquérir un coq, mais prévenez le voisinage car son chant est souvent cause de discordes !

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L'entretien du poulailler

Les poules doivent avoir à disposition une litière propre faite de paille ou de foin pour se reposer, celle-ci devra être changée très régulièrement pour assurer une bonne hygiène et éviter la prolifération de parasites et maladies. Le sol du poulailler sera ratissé afin que les fientes ne s'accumulent pas au sol. Vous pourrez d'ailleurs utiliser les fientes de poules comme un puissant engrais pour vos plantes après dilution !

Un abreuvoir sera également prévu : les poules ont besoin d'eau. L'eau devra y demeurer propre et donc changée très souvent. Un ajout de vitamines spécifiques et autres compléments alimentaires peut également être prévu si nécessaire.

Une alimentation adaptée à leurs besoins leur sera proposée chaque jour. Graines diverses, maïs pour obtenir des œufs bien colorés, mais aussi coquilles d'huîtres broyées pour assurer une bonne dureté à la coquille des oeufs constituent les aliments de base pour des poules en bonne santé. Attention, certains aliments sont interdits pour les poules !

Les œufs devront être récoltés très régulièrement à moins que votre poulailler ne comporte un coq et que vous désiriez avoir des poussins.

Une attention particulière doit être portée à la santé des poules pour détecter tout problème au plus tôt et le traiter rapidement afin d'éviter une éventuelle contagion. Faites le tour de votre poulailler chaque jour, et observez vos poules pour détecter tout comportement anormal.

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Vivre en harmonie avec ses poules : les avantages pour le jardinier

Les poules sont des animaux fort sympathiques et attachants qui peuvent tout à fait vous accompagner au jardin, vous pouvez aussi les lâcher au verger ; elles vous aideront à lutter contre de nombreux ravageurs naturellement, dans l'esprit permaculture et élevage. Elles mangent les escargots et les limaces, mais aussi les chenilles et les larves en tous genres. N'hésitez pas à les sortir de leur poulailler sous votre surveillance. Un réel avantage pour le jardinier !

Elle vous aideront également à recycler vos déchets alimentaires car elles sont omnivores, offrez-leur vos épluchures, fruits, légumes, pâtes, riz et même viande. Attention, les poules mangent tout sans discernement et certains aliments sont toxiques pour elles. Évitez les aliments ultra-transformés, les plats salés, ou les viandes et poissons avariés.