Aménager une rocaille exotique sèche

Un jardin qui appelle au voyage

Parfaite pour couvrir une pente ou un talus, décorer l’abord d’une piscine ou créer un environnement agréable près d’une terrasse, la rocaille exotique offre un tableau dépaysant au jardin. Elle permet aussi d’égayer facilement une cour ou un petit jardin en ville.

Une rocaille au style naturel rappelle les zones montagneuses sauvages, ou le végétal se mêle au minéral. Pour un style exotique, il vous est possible de vous inspirer des paysages qui vous parlent, et de choisir des plantes de rocaille habituées aux sols rocheux et secs.

Rocaille exotique : partir sur de bonnes bases

Un environnement adapté

Avant d’installer une rocaille exotique chez soi, mieux vaut être conscient que ce type d’aménagement ne convient pas à tous les jardins. Un climat trop humide ou trop froid compromet la survie de plantes exotiques habituées à la chaleur et à la sécheresse.

Si vous tenez à créer une rocaille exotique dans une région fraîche et humide, vous pouvez tenter de la placer sur une butte, ou au pied d’un mur chaud, ou encore de tout simpleemnt choisir des plantes de rocaille humide.

L’importance du minéral

Dans une rocaille exotique, le minéral joue un rôle prépondérant : ne serrez pas trop les plantes et privilégiez la pierre locale. Il peut s’agir de la pouzzolane, du calcaire, du granit ou encore de la pierre de lave.

Bien choisir les plantes

Au moment de choisir les plantes qui rejoindront votre rocaille exotique, soyez vigilant à ce que leur rusticité soit adaptée à votre climat (lire : Plantes exotiques et rustiques à découvrir).

Variez les tailles des végétaux pour créer différentes strates, et mélangez les formes et les couleurs pour un aspect naturel et graphique.

Disposez les végétaux avant de les planter, pour vous assurer que le résultat vous convienne. Les plantes de rocailles doivent sembler parcourir les pierres de manière aléatoire et naturelle.

>> Voir le diaporama : Jardin exotique

Sélection de plantes pour une rocaille exotique

Les palmiers

• Palmier à vin (Butia capitata) : 5 m de hauteur, port très étalé, palmes gris-vert bleuté, rustique jusqu’à -12 °C ;
• Palmier des Canaries (Phoenix canariensis) : 15 m de hauteur, courant sur les côtes méditerranéennes, résiste à de courtes gelées jusqu’à -8°C ;
• Palmier bleu du Mexique (Brahea armata) : 10 m de hauteur, palmes très découpées, rustique jusqu’à -14 °C ;
• Palmier de Chine (Trachycarpus fortunei) : 10 m de hauteur, adapté au nord de la France, rustique jusqu’à -18 °C.

Les cactus

• Figuier de Barbarie (Opuntia ficus-indica) : 5 m en tous sens, raquettes épineuses, floraison jaune, orangée ou rouge, fruits comestibles, résiste à de courtes gelées jusqu’à -5 °C ;
• Opuntia scheerii : 1 m 50 en tous sens, raquettes épineuses, floraison jaune, rustique jusqu’à -18 °C ;
• Coussin de belle-mère (Echinocactus grusonii) : cactus rond, 80 cm de diamètre, supporte de faibles et courtes gelées ;
• Euphorbe cactus (Euphorbia acrurensis) : il ne s’agit pas d’un cactus, mais son apparence le laisse croire. Non rustique, à cultiver en pleine terre uniquement dans le Sud.

Les succulentes

• Les Agaves : rosettes de feuilles coriaces. A. americana : naturalisée dans le sud de la France ; certaines espèces d'agaves ont une bonne rusticité en sol sec, comme A. montana, A. parrasana ou A. neomexicana ;
• Les dasylirions : forment une boule au feuillage fin et pointu, très graphique. Certaines espèces sont bien rustiques, comme D. wheeleri ;
• Les aloès : feuillage en rosette, non rustiques, la culture en pleine terre est à réserver au sud de la France.

>> Voir un diaporama : Cactus et plantes grasses

Les plantes graphiques

• Les yuccas : feuilles lancéolées et épineuses. Y. glauca est probablement le plus rustique (-35 °C), mais d’autres espèces, comme Y. gloriosa ou Y. filamentosa passent facilement l’hiver en France;
• Les cordylines : longues feuilles étroites. Plusieurs cultivars offrent un feuillage coloré décoratif. Faiblement rustiques, à réserver aux climats doux ;
• Les phormiums : longues feuilles en forme d’épée, dont la couleur varie selon les cultivars. Ils résistent à de faibles gelées ;
• Les proteas : inflorescences impressionnantes et colorées, résistent à de faibles gelées.

La lavande, le thym, le sédum, le ficoïde, la joubarbe, ou le palmier doum, bien qu’ils ne soient pas exotiques, se prêtent bien à ce type de rocaille.