Thym

Caractéristiques générales

Le thym (Thymus vulgaris) appartient à la famille des Lamiacées, comme le basilic. Originaire du bassin méditerranéen, c'est un petit arbuste vivace à port étalé, dont le feuillage persistant est fortement aromatique.

Il fleurit abondamment entre mai et juillet. Ses épis terminaux mauves attirent les abeilles : c'est une plante mellifère (d'où le miel de thym).

Il existe un grand nombre de variétés; citons le thym commun ou thym vulgaire (Thymus vulgaris), le thym citron (T. citriodorus) et le thym sauvage (T. serpyllum), parfois dénommé serpolet.

Cultiver le thym : en pot, au jardin

Sol

Le thym redoute l'humidité. Il lui faut un sol bien drainé, même caillouteux et pauvre.

La culture en pot est très facile à réussir. Utilisez un mélange de 2 parts de terre de jardin, pour une part de compost et une part de sable.

Exposition

Plein soleil indispensable à l'année.

Résistance au froid

Les thyms résistent bien à des températures de -10 à -15°C.

Arrosage

Arrosage minimal, particulièrement en hiver où le soleil est peu présent.

Où trouver du thym ?

Achat

On le trouve dans toutes les jardineries, vendu en godets de plus ou moins grande taille, parmi les autres plantes aromatiques.

Multiplication

Le bouturage de tiges s'effectue en juillet-août, mais le plus simple est encore de diviser une touffe : inratable.

Récolter le thym

La récolte est possible toute l'année, selon vos besoins.

On conseille de récolter de préférence les extrémités des tiges et les feuilles au début de la période de floraison. Couper les tiges les pousse à ramifier : la touffe sera plus dense et plus belle !

>> Lire : Tailler les aromatiques

Conservation : séchage ou congélation

Coupez les branches du thym jusqu'à 5 cm du sol; suspendez vos petits bouquets la tête en bas dans un endroit chaud, sec, bien aéré et à l'abri de la lumière. Une fois secs, conservez-les dans un bocal ou tout contenant hermétique.

La congélation est également possible.

>> A lire aussi : Récolter et conserver les aromatiques

Les nombreuses utilisations du thym

Les feuilles, fleurs et pousses cuites accompagnent délicieusement vos pâtes, vos pommes de terre vapeur, vos plats en sauce... Le thym est connu pour faciliter la digestion.

Egalement réputé en médecine naturelle pour ses propriétés désinfectantes. A boire en tisane lors de problèmes des voies respiratoires supérieures (toux, maux de gorge, rhume...).