Pépins, noyaux... Faites pousser !

Chaleur, humidité... et laissez la magie opérer !

Toutes les graines ont besoin de chaleur et d'humidité pour germer : celles issues des fruits exotiques ne font pas exception.

Elles demandent même une température plutôt élevée, entre 20 et 30°C selon les espèces. Certaines germent rapidement, d'autres prennent davantage leur temps... mais quelle satisfaction de voir naître la plantule ! Essayez, et parions que vous vous prendrez au jeu !

Faire germer un noyau d'avocat

Le noyau d'avocat (Persea americana), c'est un grand classique du genre. Il germe presque à coup sûr, en toute saison, et donne très vite une jolie plante verte que vous pourrez cultiver en pot durant de nombreuses années. Pour la germination, c'est simple : récupérez un noyau d'avocat (après en avoir dégusté la chair) et rincez-le à l'eau. Ensuite, deux méthodes pour la germination :

• Dans l'eau : piquez 3 ou 4 cure-dents autour du noyau, et installez-le, pointe vers le haut, dans un verre d'eau. Placez-le dans un lieu tempéré (en hiver, une pièce chauffée), et veillez à ce que la base du noyau soit toujours immergée. Changez l'eau régulièrement pour éviter tout risque de pourrissement. Patientez quelques semaines (parfois, cela peut aller très vite), le temps de voir apparaître une petite racine blanche. Dès que la jeune tige pointe son nez au sommet du noyau, plantez-le dans un pot de terreau bien drainé.

• Directement dans du terreau : installez le noyau pointe vers le haut, dans un pot assez profond, en laissant dépasser la partie supérieure du noyau. Placez le pot dans une pièce chaude et maintenez le terreau humide (mais non détrempé, ce qui ferait pourrir le noyau). Patience : la petite pousse devrait apparaître au bout de quelques semaines.

La particularité de l'avocatier est qu'il développe une vigoureuse tige verticale qui peut monter très haut avant de se ramifier. Pour éviter d'avoir une plante toute en hauteur avec simplement un toupet de feuilles au sommet, pincez-la très tôt, au-dessus des premières feuilles, afin de favoriser sa ramification.

>> Lire aussi : Faire germer un noyau d'avocat

Planter des noyaux de litchis

Quoique moins courante, la germination des noyaux de lichees (Litchi sinensis) est tout aussi aisée.

Récupérez les noyaux, débarrassez-les de la fine pellicule blanchâtre qui les entoure, et plantez-les dans un pot de terreau bien drainé, en les recouvrant complètement. Gardez le substrat humide et placez le pot dans une pièce chaude. La germination est assez rapide, en revanche, la croissance des jeunes plants est assez lente une fois les premières feuilles apparues.
Conseil : plantez plusieurs noyaux dans une même pot, pour prévenir les quelques échecs de germination et avoir une potée un peu touffue !

>> Lire : Faire germer un noyau de litchi

Réveiller les noyaux de dattes

Et pour les plus patients... Les noyaux de dattes ! Commencez par les faire tremper dans de l'eau tiède (selon les écoles, de plusieurs jours... à plusieurs semaines, c'est-à-dire jusqu'à l'apparition de la petite racine), en changeant souvent l'eau, et en plaçant le récipient près d'une source de chaleur. Placez-les ensuite dans un pot plus haut que large, rempli de substrat humide mais très drainant et léger (type substrat pour cactus), en les enterrant à 3 cm de profondeur.

La partie aérienne, à partir de laquelle se développeront des feuilles longues, fines et brillantes (de jeunes palmes en quelque sorte) sort de terre au bout de deux mois. Ensuite, la croissance est très lente : n'espérez pas obtenir un petit palmier avant quelques années !

Le palmier dattier (Phoenix dactylifera) a besoin, plus encore que des autres plantes exotiques, de chaleur, notamment pour la germination des noyaux. Une température élevée (de l'ordre de 30°C au démarrage, 20°C ensuite) est requise.

Attention : les noyaux issus de dattes pasteurisées ne germeront sans doute pas. Préférez les dattes fraîches (on en trouve parfois au rayon des fruits exotiques des grandes surfaces, ou dans les épiceries orientales), ou sèches et branchées, de type deglet nour, vendues en boîte : elles sont plus rarement pasteurisées que celles vendues en sachets ou en barquette sous plastique.

Faire pousser une patate douce

Les graines de fruits exotiques ne sont pas les seuls à pouvoir donner de jolies plantes d'intérieur : parmi les tubercules, citons aussi la patate douce !

Comme son nom botanique l'indique, Ipomoea batatas est une ipomée : elle produit de longues tiges rampantes (pouvant atteindre plusieurs mètres) que l'on peut fort bien faire grimper autour d'un tuteur. Les tubercules de patates douces germent facilement en pot ou en vase (sur des graviers, avec un peu d'eau) : la croissance de la plante est rapide et on obtient vite une jolie plante fleurie (floraison blanche et/ou violette selon les espèces). Hélas, bien que vivace (sous son climat d'origine), elle est éphémère : après la floraison, la plante commence à produire ses tubercules souterrains et les feuilles jaunissent et s'étiolent.
Le meilleur moment pour démarrer la germination est le mois de mars, car la plante, bénéficiant ainsi de la lumière et de la chaleur estivales, sera plus vigoureuse et vous pourrez profiter de votre "patate douce" jusqu'à l'automne.
Le petit plus : les jeunes feuilles de Ipomoea batatas se consomment comme des épinards.

>> Lire : Patate douce : plantation, culture et récolte

Et aussi...

D'autres pépins et noyaux issus des fruits exotiques peuvent aussi être semés.

Citons les pépins d'agrumes (très facile), les pépins de fruits de la passion (les fleurs de passiflore sont extraordinaires) ou les graines de papaye, les noyaux de nèfles, les noyaux de mangue, les pépins de pitaya (ou fruit du dragon), ou encore les "têtes" d'ananas...

>> Lire : Semis de pépins d'agrumes

Où installer les jeunes plantes ?

La plupart des plantes citées ici doivent être gardées à l'intérieur (à l'exception des agrumes, un peu plus rustiques). D'origine souvent tropicale, elles ont besoin d'une chaleur constante et de lumière. Placez-les donc près d'une fenêtre (en évitant cependant le soleil direct), et dans une pièce chauffée, surtout durant l'hiver. Si l'atmosphère est sèche, et c'est souvent le cas en intérieur, installez le pot sur un lit de billes d'argile baignées d'eau, et vaporisez régulièrement le feuillage (le palmier-dattier, lui, se satisfait fort bien d'une ambiance sèche). En été, vous pourrez les sortir à l'extérieur, mais attention à la fraîcheur nocturne et aux coups de vent (lire : Plantes d'intérieur : mettez-les dehors !).