Micromérie du Liban, Micromeria fruticosa : une plante aromatique résistante à la sécheresse

Sommaire

1. La micromérie, une plante aromatique et décorative
2. Comment et où cultiver la micromérie ?
3. Récolte des feuilles de Micromeria fruticosa
4. Utilisation en cuisine de la micromérie
5. Questions fréquentes

1 - La micromérie, une plante aromatique et décorative

La micromérie du Liban est une plante vivace, au feuillage persistant, originaire du Moyen-Orient. Elle est connue aussi sous les noms de micromérie d'Israël, poléo blanc, menthe impériale, thé d'Israël : son nom binominal de Micromeria fruticosa mettra tout le monde d'accord !

Cette aromatique appartient à la grande famille des Lamiacées. Ses feuilles de forme ovale peuvent rappeler celles de la menthe ; son port buissonnant, compact, très ramifié et arrondi (30 à 60 cm en tous sens) évoque plutôt celui de la sauge officinale, et elle est comparable au thym ou à la sarriette dans ses besoins de culture. Seule la base des tiges est ligneuse, le reste de la plante est herbacé.

Le feuillage est gris cendré à gris argenté, légèrement duveteux. Avec sa floraison blanc crème, estivale, mellifère et prolongée de juin à août, elle s'avère aussi décorative qu'utile au jardin. Ses feuilles aromatiques sont comestibles : nous en parlerons plus loin.

2 - Comment et où cultiver la micromérie ?

Sol et emplacement au jardin

La micromérie du Liban a besoin d'un sol sec et bien drainé. Elle supporte les sols pauvres et apprécie le calcaire, et se plaira dans les rocailles, sur les talus, dans les jardins secs et les jardins méditerranéens, les carrés d'aromatiques au potager (avec ses compagnes méditerranéennes ayant les mêmes besoins qu'elle), ou même dans un grand pot, à condition de ménager un lit de drainage au fond du contenant.

Exposition et rusticité

Il lui faut du plein soleil. Moyennant quoi, elle supportera -6 à -12°C.

Plantation et multiplication

Plantez la micromérie achetée en godets de préférence au printemps (lorsque les risques de gelées sont écartés), ou en tout début d'automne. Arrosez durant les semaines qui suivent la plantation ; une fois installée, elle n'aura plus besoin d'arrosages, sauf en cas de sécheresse prolongée en été.

Il n'est pas nécessaire d'apporter de l'engrais et la taille se limite à la suppression des tiges sèches.

Vous pouvez multiplier la micromérie d'Israël:

• par bouturage ;
• par semis.

3 - Récolte des feuilles de Micromeria fruticosa

Les feuilles peuvent être cueillies toute l'année, au fur et à mesure des besoins, mais c'est juste avant la floraison qu'elles sont les plus parfumées car riches en huile essentielle. Si vous souhaitez la faire sécher, c'est à cette période qu'il faudra les cueillir. Pour le séchage, procédez comme pour les autres aromatiques : à l'ombre, dans un endroit chaud et bien ventilé, en les étalant sur une grille recouverte d'un papier cuisson.

4 - Utilisation en cuisine de la micromérie

• La micromérie parfume avec délicatesse les grillades de viande ou de poisson, les ratatouilles, les légumes rôtis (aubergines, tomates et courgettes sont ses meilleures alliées pour vos plats d'été), et d'une manière générale tous les plats méditerranéens.
• On peut aussi l'utiliser dans les sauces, ou pour préparer une huile d'olive parfumée ou des petits fromages de chèvres marinés.
• On en fait également des infusions aux vertus digestives et apaisantes.

Du plaisir au jardin et dans l'assiette avec peu d'efforts et pas (ou très peu) d'arrosage : voilà une aromatique à découvrir !