Brocoli-rave, Rapini

Le chou brocoli-rave

Le brocoli-rave (Brassica rapa var. Ruvo) est une plante potagère annuelle, membre de la famille des Brassicacées (ex Crucifères). Ce n'est pas un chou (Brassica oleracea) mais un cousin du navet (Brassica rapa var. Rapifera) et du chou chinois (Brassica rapa var. Pekinensis). En Italie, d'où il est originaire, on le rencontre sous les noms de "Cime di rapa" (qui signifie « pousse de navet ») ou "Rapini" : les feuilles et les boutons floraux y sont consommés crus ou légèrement cuits, depuis très longtemps. Leur saveur piquante, légèrement amère avec une note de noix, rappelle le Kale ou le brocoli.

Le brocoli-rave a une allure de chou chinois, avec des feuilles aux bordures dentelées semblables à celles du chou frisé qui, disposées en spirale, forment une rosette basale d’environ 30 cm de haut entourant un bouquet de petites grappes de boutons floraux, semblable à une tête de brocoli. S'épanouissant durant tout l'été, les petites fleurs jaunes attirent les abeilles, les papillons et divers pollinisateurs. Les fruits qui leur succèdent sont des siliques renfermant une trentaine de graines.

Variétés de brocoli-rave (Brassica rapa var. Ruvo)

• 'Sessantina' : variété à croissance très rapide (30 à 35 jours).
• 'Novantina' : grande variété (35 à 45 cm).
• 'Quarantina' : variété tolérante à la chaleur.

La culture du chou brocoli-rave

Sol

Fertile, humide et drainé. PH neutre à alcalin.

Exposition

Ensoleillée ou ombre légère.

Semis

Le brocoli-rave est une plante de jours courts qui apprécie la fraîcheur printanière ou automnale.
Les graines peuvent être semées :

• fin d'hiver/début du printemps (février-avril) pour une récolte de fin de printemps ;
• ou fin de l'été (d'août à septembre) pour une récolte automnale, voire hivernale si la culture se fait sous abri. Température optimale de germination : 15 à 20°C.

Semez :

• en godet, sous abri avec une transplantation au stade de 5 feuilles en respectant un espacement de 30 cm en tous sens (un repiquage intermédiaire en godet est possible, au stade de 3 feuilles.) ;
• directement en place, après les dernières gelées, en lignes distantes de 30 cm puis éclaircir à 30 cm.

Entretien

Afin de maintenir le sol humide et sans mauvaise herbe, binez, paillez et arrosez régulièrement.

Ennemis du chou brocoli-rave

Surveillez les attaques de limaces, de pucerons, d'altises, de piérides, de noctuelles, et de mouches du chou.

Plantes associées

Les tomates, les laitues, les épinards ou les carottes.

La récolte du chou brocoli-rave

Récoltez les jeunes pousses lorsqu'elles atteignent une quinzaine de centimètres (environ 6 à 8 semaines après les semis) et cueillez les boutons floraux avant qu'ils ne commencent à s'ouvrir.

À savoir : après la première récolte, de nouveaux jets (bourgeons) apparaîtront, pour de nouvelles récoltes.