Absinthe, Artemisia absinthium

Artemisia absinthium : l'absinthe, la plante !

L’absinthe, avant d'être une liqueur très en vue à la fin du 19e siècle, est d'abord une plante vivace herbacée, rustique, élégante et aromatique, de la famille des Asteracées. D'une hauteur de 1 m pour un étalement de 1,20 m, son feuillage persistant gris-vert, soyeux, fortement découpé en lobes linéaires et lancéolés, est très esthétique et dégage une agréable odeur musquée. De juillet à septembre-octobre, se dressent les hampes florales portant de petits capitules jaunes et globuleux réunis en panicules lâches.

Bannie un temps des jardins à cause de la mauvaise réputation de sa liqueur, elle y est revenue, affichant sans complexe ses qualités ornementales, médicinales, aromatiques, insectifuges (brins séchés dans les placards, contre les mites), et bien d'autres utiles aux jardiniers (purins).

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La place de l'absinthe dans le jardin

Si dans la nature, on trouve l'absinthe dans les lieux incultes, pierreux, les bords de routes et les talus ensoleillés, dans les jardins, il serait dommage de la reléguer au rang des mauvaises herbes. C'est une belle plante à massif et à rocaille, mais qui trouve également sa place au potager ou au verger car elle attire de nombreux pollinisateurs.

Plantation et culture de l'absinthe

Exposition

Ensoleillée, ou éventuellement un léger ombrage.

Sol

Drainé, léger, caillouteux, plutôt pauvre. L'absinthe fait partie des aromatiques résistantes à la sécheresse.

Plantation

Au printemps, sur un sol réchauffé ou à l'automne. Espacez les plants de 1 mètre.

Entretien

Arrosez l'absinthe le premier été, le temps qu'elle s'installe.

Effectuez une taille à la sortie de l'hiver : rabattez assez court ( à 15 ou 20 cm) pour obtenir une touffe ramifiée, éviter qu'elle ne produise du vieux bois et qu'elle se dégarnisse au pied.

Récolte

Récoltez les tiges feuillées en été et mettez-les à sécher dans un local sombre et ventilé.

Multiplication

Division des touffes à l'automne ou au printemps, bouture de tige à talon à la fin du printemps et semis au printemps.