Hortensia grimpant

Une liane vigoureuse pour l'ombre

Hydrangea petiolaris (ou Hydrangea anomala subsp. petiolaris) est un 'classique'. C'est le plus répandu de tous les hortensias grimpants. C'est une liane très vigoureuse, originaire des forêts du nord-est de l'Asie. Son beau feuillage est caduc, vert franc brillant. Il prend une magnifique couleur jaune d'or en automne. Les tiges sont ligneuses, robustes et très ramifiées. Elles présentent une architecture très esthétique. Avec l'âge, elles ont tendance à se crevasser et à se desquamer en lambeaux spectaculaires, ce qui donne à la plante un véritable attrait hivernal. Les racines-crampons de cet hydrangea lui permettent de s'accrocher à n'importe quel support (arbre, mur, grillage) mais il forme aussi un excellent couvre-sol. 

Une floraison champêtre et vaporeuse

La floraison survient en mai-juin et se prolonge plusieurs semaines. Les inflorescences en corymbes sont imposantes (environ 20 cm de diamètre) mais jamais lourdes. Elles sont nectarifères et légèrement parfumées. Souvent nombreuses, même lorsque la plante est cultivée à l'ombre d'un arbre ou contre un mur au nord, elles donnent un aspect champêtre et vaporeux à la plante. Comme chez la plupart des hortensias, elles ne fanent pas réellement mais sèchent sur la plante en prenant de subtiles couleurs verdâtres avant de brunir. Cet hortensia grimpant peut atteindre 15 mètres de hauteur ou d'étalement dans les meilleures conditions de culture. 

L'hortensia grimpant le plus facile à cultiver

Hydrangea petiolaris tolère tous les types de sol peu calcaires. Les apports réguliers de matière organique (compost) sont toujours bénéfiques. Il doit être planté à l'ombre ou à la mi-ombre. Plus que la lumière, ce sont les rayons du soleil qui peuvent nuire à la plante. Il faut donc éviter les expositions trop chaudes ou ensoleillées (murs au sud par exemple). C'est une plante très rustique, qui ne craint pas les hivers rigoureux. La plantation doit être soignée (trou de plantation, compost, arrosages suivis), faute de quoi la croissance risque d'être lente les premières années. Comme tous les hydrangeas, l'hortensia grimpant n'aime pas la sécheresse. Il faut arroser généreusement si nécessaire les premières années suivant la plantation. Aucune taille n'est recommandée, mais si cela devient nécessaire, il vaut mieux tailler immédiatement après la floraison, en juillet. 

Cultivars et autres hortensias grimpants

• Hydrangea petiolaris 'Firefly' (ou 'Mirranda') : beau feuillage panaché, vert franc marginé de jaune crème. Floraison identique à l'espèce-type, mais vigueur un peu moindre.
• Hydrangea petiolaris 'Cordifolia': variété peu vigoureuse (2x2 m) à feuilles très petites en forme de coeur. Floraison peu abondante. Idéal en couvre-sol. 

Il existe d'autres hydrangeas moins cultivés et également appelés « hortensias grimpants ». 

• Hydrangea anomala 'Brookside Little Leaf' : autre variété à petites feuilles et à développement réduit.
• Hydrangea seemanii : espèce mexicaine, à feuillage persistant et à floraison estivale de couleur crème. Moins rustique qu' H. petiolaris.  
• Hydrangea serratifolia : espèce persistante originaire du Chili, très vigoureuse et dont la floraison est constituée presque uniquement de fleurs fertiles (aspect très champêtre). Moins résistante au froid qu' H. petiolaris.
• Hydrangea x 'Semiola' : issue d'un croisement entre H. petiolaris et H. seemanii, cette plante est la seule qui cumule feuillage persistant et bonne rusticité. Les jeunes pousses sont rougeâtres. 

Et le Schizophragma ? 

• Schizophragma hydrangeoides : autre plante de la famille des Hydrangeacées semblable aux autres hortensias grimpants, à la floraison très abondante et spectaculaire. Cette espèce est rustique partout en France.
• Schizophragma hydrangeoides 'Roseum' : superbe cultivar aux bractées rosées.
• Schizophragma hydrangeoides 'Moonlight' : cultivar au feuillage cordiforme (en forme de cœur), gris argenté lorsqu'il est juvénile, il vire au pourpre en automne.
• Schizophragma integrifolium : autre espèce aux inflorescences encore plus imposantes, mais réputée moins rustique.