Orchidée colombe, Habenaria radiata

L'orchidée colombe ou fleur aigrette

Habenaria radiata (syn. Pecteilis radiata) est une orchidée terrestre bulbeuse originaire d'Asie. C'est d'ailleurs une fleur emblématique au Japon. Elle est particulièrement remarquable par sa beauté, sa finesse et sa grâce, mimant véritablement l'envolée d'oiseaux blancs, d'où ses noms vernaculaires autour des colombes et des aigrettes.

C'est une grande orchidée de 30 cm de hauteur en moyenne pour le feuillage, et jusqu'à 50 cm pour les hampes florales. Le système racinaire est sous forme de petits bulbes (ou tubercules) bruns et fermes, longs de quelques centimètres à peine (2 cm pour 0,5 cm environ) d'où se déploient des racines charnues non ramifiées. Le tubercule nourrit la plante pour ses premiers besoins et meurt en fin de saison, alors même que de nouveaux tubercules sont apparus pour la saison suivante, après la période de dormance de la plante.

Cultiver l'orchidée colombe

Quelle utilisation ?

L'orchidée colombe est une plante qui se cultive en pot (ou en tourbière). On achète les bulbes nus au printemps ou des plants en pot. La culture est assez délicate, mais avec les bonnes informations, elle reste abordable.

Quel sol ?

Habenaria radiata se cultive en substrat assez pauvre, acide et léger type sphaigne + sable + perlite.

>> Lire : Orchidées : quel substrat ?

Quelle exposition et quel emplacement ?

C'est une plante qui aime la lumière et appréciera d'être placée, à la belle saison, en extérieur, au soleil.

Plantation

Les bulbes sont enterrés à 1 cm dans le substrat, à la verticale, pointe vers le haut. On arrose 1 fois et on stoppe l'arrosage jusqu'à l'apparition des premières feuilles. Les bulbes peuvent mettre jusqu'à 2 mois avant de germer. Ce n'est pas une plante tropicale, la pièce ne doit donc pas être trop chaude (15°C environ).

Conseils d'entretien

• Dans l'idéal le substrat doit être changé tous les ans ;
• Il doit rester humide pendant toute la saison de croissance, sans être détrempé. L'arrosage se fait uniquement à l'eau douce ;
• On peut apporter un engrais dilué 2 fois par mois ;
• C'est une plante sensible aux araignées rouges, aux pucerons, aux cochenilles et à la rouille ;
• Quand la plante entre en dormance, stopper les arrosages et hiverner les bulbes secs au frais, soit dans leur substrat, soit dans un sac de perlite.

Multiplication

Le plus facile et le plus sûr est de séparer les bulbes, lors du rempotage en fin d'hiver.

Espèces et variétés d'Habenarias

Quelques variétés proposées diffèrent de l'espèce type comme Habenaria radiata ‘Ginga’ et ‘Variegata’ au feuillage panaché. D'autres Habenaria valent aussi le détour, comme Habenaria medusa et Habenaria roxburghii...

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HABENARIA RADIATA