Fremontodendron californicum, frémontia

Un arbuste polyvalent pour jardins secs

Fremontodendron californicum est un bel arbuste originaire des espaces boisés du pied de la Sierra Nevada dans le Sud-Ouest des États-Unis. Il fait partie du genre Fremontodendron qui comprend seulement 2 espèces et quelques cultivars, dont le célèbre 'California Glory' très florifère. Autrement nommé Frémontia de Californie, ce bel arbuste au port buissonnant à grimpant, s'il est palissé sur une façade ou une clôture, peut atteindre 6 m de hauteur, voire jusqu'à 9 m si le climat est adéquat et l'ensoleillement maximal.

Le feuillage palmilobé persistant ou semi-persistant (selon les régions et les cultivars) est vert glauque. Le revers est couvert de fins poils brun doré légèrement irritants au toucher. Au printemps, le frémontia se couvre de fleurs jaune vif en coupes bien ouvertes (5 à 7 cm de diamètre) sur des étamines saillantes d'une teinte plus foncée. La floraison dure jusqu'en début d'été et peut être remontante en automne dans les zones du sud où cet arbuste appréciant la sécheresse se plaît tout particulièrement, comme d'autres plantes méditerranéennes.

Utilisation au jardin

Son port dense et arrondi le destine aux haies mixtes mais aussi à la constitution de bosquets dans les jardins secs. Il se plaît en fond de rocaille, orne à merveille un talus de bord de mer car il supporte le vent et les embruns, et peut aussi être palissé à la manière d'une grimpante pour couvrir une façade défraîchie ou un grillage de clôture peu esthétique.

Assez rustique (jusqu'à -12°C), il peut être planté dans la majorité des jardins pourvu que le sol demeure le plus souvent sec et qu'il ne soit pas trop riche. Une plante facile, qui n'est sensible ni aux parasites, ni aux maladies, idéale pour le jardinier débutant ou celui qui n'a pas de temps à consacrer à l'entretien de son jardin !

Conditions de culture du Frémontia de Californie

Quand planter le frémontia ?

Plantez le frémontodendron en pleine terre à la fin du printemps, lorsque tout risque de gel est écarté. En zone méditerranéenne, cet arbuste peut tout à fait être planté en automne.

Exposition

Le frémontia se plaît au plein soleil.

Sol

Le sol doit être très drainé, même pauvre, caillouteux ou sablonneux. Cet arbuste tolère les sols calcaires.

Ajoutez du sable de rivière à la plantation si la terre est lourde ou plantez sur butte ou en terrain pentu pour que l'eau ne stagne pas à son pied, chose qui pourrait occasionner la pourriture de la souche.

Arrosage

Arrosez régulièrement le premier été pour favoriser la reprise. Ensuite laissez faire la nature car un excès d'eau est néfaste pour cet arbuste appréciant des épisodes de sécheresse.

Amendement

Le frémontodendron n'est pas une plante gourmande, inutile d'amender le sol.

Taille

La taille n'est pas obligatoire. Taillez les branches mortes ou abîmées si nécessaire en mars. Protégez-vous car les poils des tiges et des revers de feuilles sont irritants voire allergisants pour les personnes sensibles.

Rusticité

Si le sol est bien drainé et reste sec en hiver, cet arbuste résiste à des températures de -12 à -15°C sur de courtes périodes.

Multiplication

Le semis est pratiqué au printemps à 18°C.

En juin, prélevez des boutures herbacées et placez-les dans des pots individuels dans un mélange très léger (moitié sable/moitié terre de jardin). Les boutures peuvent aussi être réalisées sur des tiges semi-aoûtée fin août.

En pratique

• Exposition : soleil.
• Sol : drainé, sablonneux.
• Type de végétation : vivace.
• Rusticité : -12 °C.
• Maladies et parasites : /

Espèces et variétés

• Fremontodendron californicum 'Pacific Sunset' : fleurs orangées dès mars. Idéal en palissage car les tiges s'y prêtent particulièrement. 4 à 5 m de hauteur pour autant d'étalement.
• Fremontodendron californicum 'Tequila sunrise' : fleurs orangées. Port arrondi. 5 m de hauteur pour 3 m d’étalement.
• Fremontondendron mexicanum : floraison s'étalant du printemps à l'automne, jaune orangé. 6 m de hauteur pour 3 m d'étalement.