Aerangis

Une belle africaine

Le genre Aerangis se compose d’environ 50 espèces d’orchidées originaires des régions tropicales de plaines et de moyennes montagnes d’Afrique, des Comores et de Madagascar.  
Ces orchidées des zones chaudes et ombragées sont généralement épiphytes ou lithophytes, elles ne poussent donc pas dans la terre, mais dans les airs, accrochées à des arbres, des buissons ou des rochers.

Tout comme les vandas qui font partie de la même famille botanique (Vandaea), elles sont monopodiales et ne présentent pas de pseudobulbes.

Les feuilles charnues, vert franc s’imbriquent autour d’une tige centrale. Au printemps ou en début d’été selon les espèces, des hampes d’une longueur de 30 cm en moyenne (jusqu’à 45 cm sur Aerangis articulata)  portent de 15 à 60 petites fleurs blanches, étoilées, éperonnées et distillant un délicat parfum nocturne.  

Les nombreuses espèces offrent tout le loisir aux collectionneurs d’adapter le choix de leur orchidée à l’espace disponible, puisqu’il en existe des miniatures comme Aerangis mooreana ou A. mystacidii, dont la taille des feuilles ne dépasse pas 10 cm, et de plus grands sujets comme A. ellisii qui peut atteindre 60 cm.

Les plus petites espèces pourront aisément cultivées sur plaques de lièges si le taux d’hygrométrie demeure très élevé, alors que les plus grandes trouveront leur place en paniers suspendus ou en pot.

Demandant un peu moins de lumière que la majorité des orchidées l’Aerangis pourra se contenter d’une fenêtre exposée au Nord s’il s’agit d’une espèce à feuillage tendre, si les feuilles sont charnues et coriaces, préférez alors une exposition à l’Est ou à l’Ouest.

Conditions de culture de l’Aerangis

Quand rempoter ?

Rempotez cette orchidée lorsque les racines se trouvent vraiment à l’étroit ou si le substrat devient spongieux. Attendez toujours que la floraison se termine avant d’intervenir. Cette plante n’apprécie que modérément le rempotage, agissez seulement en cas de nécessité tous les 3 ans.

Exposition

Une exposition lumineuse avec un peu de soleil le matin et le soir sera idéale.

Substrat

La culture aérienne en paniers pour les grands sujets ou sur plaques de liège pour les plus petits est la plus adaptée.

Une culture en pot est également possible dans un substrat très drainant. Cette plante n’appréciant pas vraiment les rempotages, choisissez un substrat durable comme les écorces de pin de Monterrey (Orchiata Power) qui permettront d’espacer les gestes de rempotage.

Arrosage

Brumisez tous les jours à l’eau non calcaire et à température ambiante les sujets cultivés en paniers ou sur plaques pour maintenir un taux d’humidité très élevé.

Bassinez les aerangis en pot une fois par semaine dans de l’eau non calcaire à température ambiante en hiver, et deux fois en été.

Engrais

Utilisez un engrais « Spécial orchidée » tous les deux arrosages.

Taille

Coupez la hampe de fleurs fanées à sa base.

Rusticité

Évitez d’exposer cette orchidée à une température inférieure à 14 °C. Une amplitude thermique de 8 °C peut être tolérée la nuit, mais attention à ne jamais descendre sous 14 °C car l’Aerangis apprécie la chaleur (20 à 34 °C).

Multiplication

Des rejets peuvent parfois apparaître, prélevez-les lorsqu’ils présentent des racines.

En résumé :

• Exposition : lumineuse.
• Substrat : drainé, acide.
• Type de végétation : vivace, épiphyte ou lithophyte.
• Rusticité : non rustique
• Maladies et parasites: cochenilles, araignées rouges.

Espèces et variétés

• Aerangis articulata : floraison blanche sur une très longue hampe florale (45 cm).
  Jusqu’à 20 cm haut.
• Aerangis citrata : fleurs crème à jaune très pâle.  15 cm en tous sens hors hampe florale.
• Aerangis luteoalba var rhodosticta : orchidée miniature, fleurs arrondies blanches à gynostème orangé. 10 cm de hauteur, autant d’étalement hors hampe florale.
• Angraecum punctata :  miniature. Feuillage ponctué d’argent. Fleurs blanches ou couleur crème. 10 cm en tous sens hors hampe florale.