Les carabes, des insectes auxiliaires bien utiles au jardin
Les carabes, de voraces chasseurs de limaces et de chenilles !
Les carabes sont des insectes appartenant à l'ordre des Coléoptères, comme les scarabées, les coccinelles, les gendarmes, les cétoines... Ils sont des alliés très efficaces au jardin : la plupart des espèces de carabes sont zoophages, c'est-à-dire qu'elles se nourrissent d'autres animaux (insectes, acariens, gastéropodes). Aussi bien les larves que les carabes adultes dévorent limaces et escargots, chenilles, pucerons, araignées rouges, cicadelles, carpocapses, doryphores, chrysomèles, nématodes, larves de taupin (mais aussi, hélas, araignées et vers de terre : nul n'est parfait, et les exigences de la chaîne alimentaire prévalent sur celles du jardinier)... Les carabes sont ainsi des prédateurs très utiles (et très voraces !) pour réguler naturellement les populations de ravageurs au jardin.
La vaste famille des Carabidae compte environ 40.000 espèces dans le monde, réparties en 180 genres. En France, on peut observer une quarantaine d'espèces de carabes.
Carabes et biodiversité
La présence de carabes est un bon indicateur de biodiversité. Si vous en avez dans votre jardin, réjouissez-vous, c'est signe que votre petit écosystème se porte bien !
Comment identifier les carabes ?
Les carabes peuvent parfois être confondus avec les scarabées. Voici quelques astuces pour les reconnaître :
- Ils mesurent entre 1,5cm et 5cm de long (taille très variable selon les individus, y compris au sein d'une même espèce) ;
- Ils présentent une carapace noire à reflets violacés (carabe des bois ; Carabus nemoralis) ou verte à reflets dorés (carabe doré ; Carabus auratus) , ou encore noire marquée de reflets verts-dorés (Carabe à refelets cuivrés, Carabus auronitens);
- Les élytres (chez les coléoptères, ce sont la première paire d'ailes rigides recouvrant la 2e paire d'ailes) sont marquées de sillons ;
- La 2e paire d'aile est atrophiée : les carabes ne volent pas ;
- La tête est plus étroite que le thorax (le thorax, chez les insectes, c'est le segment situé entre la tête et l'abdomen) ;
- Les antennes sont longues ;
- La larve est de couleur noire.
Mode de vie des carabes
Les carabes peuvent vivre jusqu'à 3 ans, en hivernant dans des abris tels que souche, tas de feuilles mortes... Les oeufs sont pondus au printemps ou en automne selon les espèces, dans un sol humide. Les larves s'y développent en passant par différents stades successifs et en se nourrissant de petites proies, qu'elles ont la particularité de consommer par digestion extra-orale, comme les araignées : elles mordent et injectent des enzymes digestives dans le corps de leur victime, puis ingèrent la proie plus ou moins pré-digérée. Contrairement aux adultes qui peuvent être, selon les espèces, omnivores ou phytophages, les larves sont essentiellement carnivores (90% des cas). Elles effectuent leur nymphose dans le sol, puis émergent.
Les adultes passent la journée dans des lieux humides et frais (sous une pierre, au pied d'une haie...), et ils sortent essentiellement à la tombée du jour et durant la nuit. Ils chassent alors aussi bien au sol que sur la végétation.
Comment attirer les carabes au jardin ?
- Premier réflexe : bannir les pesticides ! Néfastes aux carabes eux-mêmes, les insecticides tuent en outre leurs proies et les privent ainsi de nourriture. Du reste, les pesticides seront bientôt interdits.
- Second geste à adopter : laisser aux carabes (comme à beaucoup d'insectes auxiliaires comme la coccinelle, le gendarme, l'araignée (qui n'est pas un insecte), la chrysope, le staphylin ou le syrphe) un coin de jardin sauvage. Une zone de prairie non tondue, une vieille souche, quelques pierres, le pied d'une haie enherbé : aurtant d'asiles pour les carabes ! (lire : Aménager son jardin pour attirer la faune utile)
- Enfin, évitez de trop travailler le sol : cela dérange ou détruit les larves de carabes (sans compter que retourner le sol désorganise complètement celui-ci : lire : Retourner la terre ou non ainsi que La faune du sol, pour un sol vivant et fertile).
>> Lire aussi : Les insectes du jardin
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Les meilleures ventes du moment !J.j 14/03/2020, à Angouleme
Lorsque 'étais enfant, dans les jardins où je passais beaucoup de temps, j'admirais ces splendides carabes dorés que nous appelions des jardinières. Puis les antilimaces sont arrivés, les carabes ont mangé les limaces ou escargots empoisonnés. Il y a toujours des escargots(moins !) et des limaces. Mais les carabes, staphylins, oiseaux et autres jolies et utiles petites bêtes ont disparu. Hier j'ai eu le plaisir rares de voir une bergeronnette grise et une mésange charbonnière, mais ça n'arrive pas souvent.
Fabrice piou 30/09/2018, à St pierre montlimart
C'est si simple d'attirer cet insecte indispensable au jardin, il suffit de creuser une petite cuvette de 2 à 3 cms de profondeur sur une vingtaine de centimètres de diamètre et déposer par dessus une grosse pierre irrégulière. Imparable ! Carabes et autres pyrrhocores (gendarmes) s'y logeront sans hésiter...
Rainette 13/06/2016, à Apprieu 38140
J'ai bien aimer cette article ,très bien detaillé j'ai appris pleins de choses...sur ses petits auxiliaires le carabe doré ,splendide ainsi que le carabe cuivré..malheureusement je n'en est pas dans mon jardin par contre j'ai des coccinelles...jJ'adore votre site il est très complet je me régale de tous ses conseils
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