Chèvrefeuille

Grimpante volubile ou arbuste buissonnant

Le chèvrefeuille appartient au genre Lonicera. Il en existe de nombreuses espèces : certains chèvrefeuilles sont des plantes grimpantes, d'autres sont des arbustes pouvant être utilisés comme couvre-sol ou pour former une haie (on les appelle alors camérisiers). Les chèvrefeuilles grimpants sont sans doute les plus connus. Leurs lianes volubiles s'enroulent autour du support : ils peuvent ainsi habiller les vieux troncs, les murs, les treillages... Certaines espèces sont particulièrement vigoureuses, elles peuvent atteindre 4 ou 5 mètres de hauteur, et couvrir une surface de 8 à 10 m2.

Le feuillage du chèvrefeuille est persistant, semi-persistant ou caduc, uni ou panaché. Les fleurs, blanches, roses, jaunes ou rouges, sont abondantes, et surtout très parfumées : plantez le chèvrefeuille à proximité d'un lieu de passage pour profiter de son parfum enivrant. Il supporte des températures jusqu'à -15 ou -20°C pour les espèces les plus rustiques. La culture en bac est possible.

Plantation et multiplication

La plantation du chèvrefeuille en pleine terre a lieu entre mai et octobre. Les sujets en pots ou en bacs doivent être plantés (ou rempotés) au printemps. Guidez les rameaux le long du support, afin que leur répartition soit harmonieuse et qu'ils puissent couvrir toute la surface.

Le chèvrefeuille se multiplie facilement par marcottage. On peut aussi procéder par bouturage en août (tige semi-lignifiée de 15 cm, tuteurée) ou par semis de graine, à l'automne ou au printemps.

En pratique

Sol

Tous, pourvu qu'ils soient drainés ; idéalement, riche en humus et conservant une bonne humidité en été.

Exposition

Soleil ou mi-ombre. Une exposition ensoleillée, avec le pied à l'ombre, lui sera particulièrement favorable (variable selon les espèces).

Floraison

De juin à octobre selon les espèces.

Entretien

Arrosez régulièrement les sujets plantés depuis moins de deux ans. Ensuite, l'arrosage n'est nécessaire qu'en cas de sécheresse prolongée. Un apport d'engrais est conseillé chaque année, au printemps, pour optimiser la floraison. Si vous souhaitez limiter le développement de votre chèvrefeuille (certaines variétés se montrent vite envahissantes), taillez-le après la floraison. Il supporte généralement des tailles assez sévères. Surveillez le développement de pucerons sur les jeunes pousses, ainsi que les attaques d'oïdium.

Espèces et variétés

Il existe 180 espèces de chèvrefeuilles, et de multiples variétés et hybrides. En voici quelques-uns :

• Lonicera periclymenum : chèvrefeuille des haies ou chèvrefeuille des bois, fleurs crème teintées de rouge ;
• Lonicera caprifolium : chèvrefeuille des jardins, fleurs blanches ;
• Lonicera japonica 'Halliana' : chèvrefeuille du Japon, fleurs blanches teintées de jaune ;
• Lonicera japonica 'Chinensis' : fleurs carmin et jaune ;
• Lonicera tragophylla : grosses fleurs jaune d'or, non parfumées ;
• Lonicera x italica 'Harlequin Sherlite' : feuillage panaché et fleurs saumon ;
• Lonicera sempervirens : feuillage bleuté, fleurs pendantes de couleur corail, non parfumées, espèce peu rustique (dans les régions où les gelées sont à craindre, préférez-lui l'un de ses hybrides, Lonicera x brownii 'Dropmore Scarlet', à fleurs rouges);
• Lonicera heckrottii 'Goldflame' : fleurs rouge vif et jaune ;
• Lonicera fragantissima : chèvrefeuille odorant ou chèvrefeuille d'hiver...

Clémentine Desfemmes

Crédit photo : D.R. (1) ; flickr. com / annemiel (2)