Bégonia

Une floraison généreuse, en pot ou en massif

Le bégonia tubéreux, Begonia x tuberhybrida,  est la plante fleurie d'intérieur par excellence : il est souvent offert en pot. Cette plante herbacée vivace à tubercule, au feuillage vert et charnu, généralement caduc, est originaire des zones tropicales et sub-tropicales. Sa hauteur varie entre 30 et 60 cm.

Il est aussi utilisé comme un bulbe d'été : on peut fort bien l'installer au jardin, en massif, en suspension (pour les variétés retombantes) ou encore en jardinière. Comme le dahlia, le bégonia tubéreux est cependant non rustique (jusqu'à 5°C) : dès l'automne, il faut le mettre à l'abri du froid, et respecter sa période de dormance.

Plantation

Le bégonia est assez lent à démarrer sa période de végétation. Commencez dès le mois de mars, en plaçant le tubercule sur du terreau humide et chaud (20°C), exposé à la lumière. Vaporisez régulièrement. Lorsque les racines commencent à de développer, mettez en pot en enterrant le tubercule à 3 ou 4 cm de profondeur, côté concave du tubercule vers le haut. Pour une plantation en pleine terre ou en jardinières placées à l'extérieur, attendez que le risque de gelées soit écarté avant de procéder à la mise en place.

Multiplication

• Par bouturage des tiges, entre la fin du printemps et le début de l'été ;
• Par division du tubercule, en mars ou avril, en conservant au moins un bourgeon sur chaque morceau de tubercule ;
• Par semis (long et délicat), en janvier, en terrine, à 20°C, suivi d'un repiquage en godet, puis d'une mise en place après les gelées.

En pratique

Exposition

En intérieur, à la lumière, en évitant le soleil direct. En extérieur, mi-ombre de préférence.

Sol

Riche et humifère, bien drainé.

Floraison

De juin à septembre (certaines variétés fleurissent en hiver).

Espèces et variétés

Les espèces et variétés de bégonia tubéreux sont nombreuses. On distingue principalement 3 types d'espèces :

• Begonia grandiflora, à grandes fleurs ;
• Begonia multiflora, à petites fleurs simples ou doubles ;
• Begonia pendula, à port retombant.

Entretien

En période de croissance, arrosez modérément, en laissant sécher le substrat sur quelques centimètres entre deux arrosages copieux. Durant la floraison, deux arrosages par semaine suffisent généralement (sauf si le bégonia est en extérieur est qu'il fait très chaud). Apportez un engrais liquide pour plantes fleuries tous les 15 jours. Supprimez les fleurs fanées au fur et à mesure, pour stimuler le développement de nouveaux boutons, et tuteurez au besoin les tiges, qui sont très cassantes.

A l'automne, le feuillage sèche : le bégonia entre en dormance. Avant les gelées, rabattez les tiges à 8 cm et retirez le tubercule du sol, en conservant un maximum de terre autour des racines. Rentrez le tubercule à l'abri, au frais (10 à 13°C), et laissez-le sécher. Au bout de quelques semaines, dégagez la terre et placez le tubercule dans du sable. A la fin de l'hiver, le bégonia pourra reprendre un nouveau cycle de végétation.

Clémentine Desfemmes

Crédit photos : X.G.