Dans la plupart de nos régions, les plantes exotiques et méditerranéennes cultivées en pot ont passé l'hiver à l'abri, dans un local non chauffé. A partir de quand peut-on les remettre dehors au printemps ?
On distingue deux catégories de plantes frileuses :
- Celles, cas le plus fréquent, qui ne supportent absolument pas les températures basses (en-dessous de 5°C, et a fortiori le gel) : c'est le cas de la plupart des plantes tropicales et semi-tropicales ;
- Celles, moins nombreuses, qui peuvent tolérer brièvement des températures approchant les 0 degrés (cas des méditerranéennes).
Les premières doivent impérativement être gardées à l'abri tant qu'il y a des risques de gelées nocturnes, c'est-à-dire jusqu'à la mi-mai dans la plupart des régions (après les Saints de Glace). Vous pourrez alors sortir (progressivement) vos fuchsia, lantana, brugmansia, bougainvillier, géraniums, cactées et plantes grasses, dipladenia, abutilon, strelitzia, bégonias, hibiscus, solanums, bananiers non rustiques, frangipaniers, gardenia, la plupart des passiflores et des agrumes...
Les secondes peuvent, sous les climats pas trop rigoureux, être sorties dès la mi-avril, surtout si vous les placez sur une terrasse bien exposée ou contre un mur pour les protéger des vents froids. Ce sont notamment les méditerranéennes à feuillage persistant et coriace : lauriers-roses, palmiers semi-rustiques, oliviers, callistemons, phormiums, mais aussi les citronniers (l'un des agrumes les plus résistants au froid), les grenadiers...
Attention : tenez bien compte de votre climat, de l'exposition prévue pour vos plantes en extérieur, des conditions d'hivernage (local plus ou moins froid), mais aussi de l'âge de la plante (les vieux sujets sont plus résistants).