Qu'est-ce que le biocontrôle ?

Le biocontrôle est un ensemble de mesures de protection des végétaux basé sur l'utilisation de mécanismes naturels. En matière de biocontrôle, il y a d'une part les bioagents (substances ou êtres vivants), et d'autre part les bioagresseurs (ravageurs, adventices, pathogènes).

Les bioagents (c'est-à-dire les "armes" naturelles de lutte) sont de plusieurs types :

• les macro-organismes vivants (les insectes dits "auxiliaires" tels que coccinelles, syrphes, petites guêpes parasitoïdes..., mais aussi certains nématodes) ;
• les micro-organismes vivants (virus, bactéries tels que Bacillus thuringiensis -la plus connue-, champignons) ; à noter que l'utilisation de ces macro et micro-organismes correspond à la lutte biologique ;
• les médiateurs chimiques, tels que les phéromones (pièges à phéromones) ;
• les substances naturelles d'origine végétale (acides organiques comme l'acide acétique ou l'acide pélargonique, pyréthrines, huile de colza et autres acides gras, huiles essentielles et molécules qui en sont dérivées tels que le thymol, le geraniol, l'eugenol...), celles d'origine minérale (huile de paraffine, hydrogénocarbonate de potassium, soufre, sulfate de fer, terre de diatomée...) et d'origine animale.