Les salades rouges

Les laitues pommées rouges

Chez Lactuca sativa var. capitata (les laitues batavias, beurres et icebergs), de nombreuses salades ont les feuilles qui se bordent ou se ponctuent de rouge, comme la batavia 'Rouge grenobloise', la 'Rougette de Montpellier' ou la 'Red Iceberg'.

Mais certaines optent plus franchement pour cette couleur.

• Laitue type Iceberg 'Diavoletta' : laitue de taille moyenne au cœur vert, croquant, très fermé, entouré de feuilles rouge sombre. Résistante à la chaleur, elle prend son temps pour monter en graine.
• Laitue beurre 'Merveille des Quatre Saisons' : laitue formant une grosse pomme arrondie, peu serrée et dont les feuilles sont très cloquées. Les feuilles autour du cœur se colorent intensément de rouge, surtout les parties sommitales exposées au soleil. Cultivable en toute saison, elle est toutefois plus à son aise au printemps et en été.
• Laitue beurre 'Carmona' : grosse laitue rustique, d'été et automne, à la pomme lâche et au petit cœur serré. Les feuilles gaufrées et croquantes sont largement bordées de rouge grenat.

Les laitues romaines

Les longues feuilles des laitues romaines (Lactuca sativa var. longifolia) savent également jouer la carte du rouge.

• 'Rouge d'hiver' : grande laitue très rustique, aux longues feuilles épaisses et croquantes, fortement colorées de pourpre-bronze et dont les couleurs s'intensifient sous l'action du froid. Elle est très lente à monter en graine.
• 'Devil's Tongue' : laitue à la pomme lâche. Les feuilles épaisses, en forme de langues (d'où son nom 'Langue du diable') sont entièrement rouge pourpre.
• 'Hyper Red Rumpled Waved' : avec ses feuilles gaufrées rouge violet très foncé et brillant, cette romaine à la pomme étalée est splendide ! De plus, elle offre une vraie résistance au froid.

Pas complètement rouge, mais très originale, on ne peut pas ne pas mentionner la variété 'Forellenschluss', cette superbe romaine aux feuilles vertes tachetées de rouge-brun, à la saveur sucrée et à la texture croquante. Elle offre, en plus, une bonne résistance à la chaleur de l'été.

Les laitues à couper

Parmi les laitues à couper (Lactuca sativa var. crispa), on a le choix !

• 'Merlot' : laitue à la pomme très ouverte mais dont on aime couper à la demande les feuilles frisées rouge-pourpre, à l'aspect ciré et à la texture craquante. Très bonne résistance au froid et à la chaleur.
• 'Lollo Rossa' : laitue de très bonne qualité gustative, aux feuilles rouge vif, très frisées, idéales pour la décoration. À couper entière ou feuille par feuille.

• 'Riccio Lallo' ('Redina') : feuilles tendres et savoureuses, légèrement découpées, gaufrées et de couleur rouge intense.
• 'Feuille de Chêne Rouge' : laitue très appréciée pour sa saveur et ses belles feuilles découpées, de couleur pourpre intense. Elle se montre très productive et assez résistante à la montée en graine.

Les chicorées rouges

Comment ne pas évoquer ici les lumineuses et très croquantes chicorées italiennes (Cichorium intybus var. foliosum) aux feuilles rouge rubis à large côte blanches et à la saveur légèrement amère, comme 'Rouge de Trévise' (feuilles longues et fines), 'Rouge de Vérone' (formant une pomme ronde, très ferme), ou encore 'Rossa di Chioggia' (feuilles à fines côtes, formant également une pomme ronde). Avec le froid, les couleurs s'intensifient.