Pommier d'amour

Une solanacée d'appartement

Le pommier d'amour, Solanum pseudocapsicum, appartient à la famille des Solanacées. Sa forme est buissonnante, avec un port arrondi et très ramifié, et il ne dépasse guère 40cm de hauteur (jusqu'à 1 mètre s'il est installé dans un grand bac ou en pleine terre). Son feuillage persistant (panaché chez certains cultivars), composé de feuilles oblongues, le rend décoratif en toute saison, mais c'est surtout lorsque ses petites baies rondes sont mûres (jaunes, oranges ou rouges selon les variétés), à partir de la fin de l'été et jusqu'à l'hiver, qu'il révèle tout son potentiel ornemental. La floraison, qui a lieu en début d'été, consiste en de petites fleurs blanches, en forme d'étoile.

Il n'est guère rustique : de faibles gelées lui sont généralement fatales. On peut le cultiver comme une plante annuelle en extérieur, notamment sous les climats doux, car il grandit vite et donne des baies dès la première année. Cependant, c'est en pot, à l'intérieur, qu'il trouve le mieux sa place (quitte à lui faire passer les étés dehors) : il peut alors vivre de nombreuses années, et acquière une allure d'arbre miniature.

En pratique

• Plantation, rempotage : printemps
• Sol : frais, humifère
• Exposition : soleil, mi-ombre
• Floraison : juin-juillet 
• Multiplication : semis au chaud, au printemps, ou bouturage de tiges aoûtées.
• Parasites : aleurodes, araignées rouges, cicadelles, pucerons.

Entretien

Rempotez votre pommier d'amour chaque année, au printemps. En période de croissance, entre mai et septembre, arrosez-le régulièrement (en laissant le substrat sécher entre deux arrosages) et apportez-lui de l'engrais liquide.

>> Lire : Savoir nourrir les plantes en pot

Vous pouvez le sortir en extérieur durant la belle saison, il s'en trouvera fort bien et la pollinisation de ses fleurs sera ainsi assurée (à l'intérieur, sans insectes pollinisateurs, la mise à fruits est plus aléatoire). Rentrez le pot à l'automne ; une température de 10 à 15°C lui conviendra bien, en lui réservant un emplacement lumineux. Réduisez la fréquence des arrosages durant cette période de repos et cessez toute fertilisation.

Une taille de mise en forme peut être pratiquée au printemps ; quant aux jeunes plants, on peut les pincer pour favoriser une bonne ramification des tiges.