Menthes : pour tous les goûts

Mentha spicata, la menthe verte

C'est une des menthes (genre Mentha, famille des Lamiacées) les plus connues. Parfumée mais sans excès, la saveur douce de Mentha spicata est particulièrement appréciée pour aromatiser le thé à la menthe, mais convient à de nombreuses préparations culinaires : sauce à la menthe, nems, salades, viandes et légumes, compotes, sorbets, mousse au chocolat, sirops...

Portrait : 40 à 60 cm de hauteur. Feuilles vert profond (jeunes pousses vert clair), lancéolées et dentées. Peut être envahissante.

Variétés

• Mentha spicata 'Nanah', la menthe marocaine, à la saveur plus douce et légèrement fruitée.
• Mentha spicata 'Fraise', la menthe fraise au parfum subtil de menthol et de bonbon à la fraise.

Mentha x piperita, la menthe poivrée

C'est un croisement naturel entre la menthe verte et la menthe aquatique qui se caractérise par des feuilles fortement gaufrées, un parfum de menthol puissant et un goût plus fort et piquant qui convient bien à la préparation des boissons mentholées : sirops, liqueurs, jus de fruits, infusions... Mentha x piperita est aussi l'une des menthes les plus intéressantes pour ses vertus médicinales.

Portrait : 40 à 60 cm de hauteur. Feuilles vert foncée se teintant de rouge au soleil, étroites, lancéolées, pointues et dentées, sur tiges pourpres. Envahissante.

Mentha x piperita f. citrata, la menthe citronnée

Menthe douce à la forte saveur citronnée combinée à quelques notes de lavande (comme la plupart des citrata), pour tous types d'utilisations culinaires.

Portrait : 60 à  80 cm de hauteur. Feuilles ovales vert moyen avec un fin liseré, sur tige marron.

Variétés

Il existe de nombreux cultivars de citrata aux parfums étonnants.

• Mentha x piperita f. citrata 'Basil', la menthe basilic, pour les infusions ou les desserts.
• Mentha x piperita f. citrata 'Bergamote', la menthe bergamote, pour les infusions ou les desserts.
• Mentha x piperita f. citrata 'Chocolate', la menthe chocolat au goût de chocolat mentholé qui rappelle un délicieux chocolat anglais, pour les infusions ou les desserts.
• Mentha x piperita citrata 'Grapefruit', la menthe pamplemousse au goût étonnant mélangeant la fraicheur du Menthol aux notes l'acidulées du pamplemousse, intéressant pour les boissons rafraichissantes, les desserts, les salades ou même le taboulé.
• Mentha x piperita citrata 'Réglisse', la menthe réglisse pour les boissons et les desserts

Mentha suaveolens, la menthe à feuilles rondes ou menthe suave

Menthe au parfum épicé avec des notes de pomme. Sa saveur douce convient à un grand nombre de préparations culinaires, comme la menthe verte, sans son côté mentholé.

Portrait : 30 à 50 cm de hauteur. Feuilles arrondies et duveteuses de couleur vert tendre, blanchâtres en dessous. Elle apprécie les milieux humides, les bords des ruisseaux.

Variétés

• Mentha suaveolens 'Calixte' : feuilles tachetées de vert et blanc, très décoratives.
• Mentha suaveolens 'Orange mint' : feuilles lancéolées vert vif au parfum d'orange. Pour les infusions ou les desserts.

Mentha x gracilis 'Variegata', la Menthe gingembre

Menthe aux notes prononcées de gingembre mentholé, Mentha x gracilis 'Variegata' est adaptée aux infusions et idéale pour parfumer les boissons, les sucreries, les glaces, les salades et le taboulé.

Portrait : 30 à 40 cm de hauteur. Feuilles vertes, panachées de jaune, lancéolées et légèrement dentées, portées par des tiges rougeâtres. Envahissante.

Mentha arvensis 'Banana', la menthe banane

Menthe au goût surprenant de banane que l'on utilise en infusion mais aussi pour parfumer les salades de fruits et les pâtisseries.

Portrait : 30 à  40 cm de hauteur. Feuilles vertes, lancéolées et recouvertes d'un fin duvet. Moins envahissante, elle craint davantage le froid que les autres menthes (rusticité -10°C).

Mentha cervina, la menthe des cerfs 

Menthe très aromatique, à la saveur fraiche et mentholée. Mentha cervina est parfaite pour les boissons estivales, mais peut être utilisées dans les salades et les desserts.

Portrait : 10 à 40 cm de hauteur. Petites feuilles linéaires, assez semblables à celles de l'estragon ou de la sarriette. Elle se plaît dans les milieux humides et devient facilement envahissante.

Et aussi : menthe indienne, menthe coq, menthe anis, menthe cassis, menthe Corse, menthe glaciale, menthe Eau de Cologne, etc.