Cudranier de Chine, Cudrane, Maclura tricuspidata

Maclura tricuspidata : des framboises sur un arbre ?

On l'appelle cudrang, cudrane, mûrier chinois ou cudranier de Chine. Maclura tricuspidata (autrefois nommé Cudrania tricuspidata) est originaire des forêts de feuillus en zones montagneuses, à l'Est de l'Asie. C'est un arbre caduc appartenant à la famille des Moracées (comme le mûrier). D'une hauteur de 5 à 8 m et de port évasé, il possède un tronc court (parfois multi-troncs) dont l'écorce gris-brun s’exfolie avec l'âge. Les jeunes rameaux brun-rouge portent des épines d'environ 2 cm de long, qui disparaissent avec l'âge. Au printemps, l'arbre se couvre de feuilles épaisses, de couleur vert brillant (jaune en automne) et de forme ovale (parfois trilobées).

Maclura tricuspidata est une espèce dioïque. Aux mois de juin et de juillet, les fleurs mâles et les fleurs femelles s'épanouissent, en grappes, sur des sujets différents. Vertes (seules les fleurs mâles jaunissent lorsqu'elles sont chargées de pollen) et de petite taille, elles ne sont pas d'un grand intérêt ornemental, contrairement aux fruits comestibles qui leur succèdent : des polydrupes (comme les mûres ou les framboises) globuleuses (2,5 cm de diamètre) d'abord vertes puis rouge orangé, voire rose, à maturité. Juteuses, elles ont un agréable goût de pastèque.

À savoir : les oiseaux l'apprécient !

La place de Maclura tricuspidata dans le jardin

Maclura tricuspidata est un arbre fruitier décoratif que l'on installe dans le jardin, en sujet isolé. Il peut également être intégré au verger.

Plantation et culture de Maclura tricuspidata

Exposition

Ensoleillée et chaude.

Sol

Léger et drainé. Il apprécie particulièrement les terres sablonneuses et légèrement acides, mais s’accommode de nombreuses autres sols.

Plantation

En automne sous climat chaud, ou au printemps. La plante étant dioïque, il est nécessaire de planter, au moins, un arbre mâle pour féconder un arbre femelle.

Entretien

Maclura tricuspidata ne demande que peu d'entretien. Les jeunes sujets sont à protéger du froid hivernal par un voile et doivent être arrosés régulièrement les premières années qui suivent la plantation. Une fois bien installés, ils présentent une bonne résistance à la sécheresse.

Sa croissance est très lente et la taille n'est pas nécessaire. Toutefois, une taille d'entretien (bois mort, branches mal placées) peut se faire en hiver, hors périodes de gel.

Attention : Maclura tricuspidata émet des drageons qu'il convient de supprimer. Pour les éviter, cultivez un sujet greffé.

Récolte

La production de Maclura tricuspidata est généreuse. Récoltez les fruits de septembre à novembre, lorsqu'ils sont bien colorés (rouge sombre) et qu'ils commencent à mollir (signes de pleine maturité).

À savoir : les premiers fruits apparaissent au bout de 10 ans.

Multiplication

• Semis au printemps, après une stratification froide (3 à 5 °C) pendant 3 mois.
• Greffes sur Maclura pomifera.
• Boutures semi-ligneuses, sous cloche, fin juillet.