Boehmeria

Boehmeria : des espèces très variées

Les boehmerias, communément appelés « orties de Chine », sont des plantes méconnues de la famille des orties, c'est-à-dire les Urticacées. Les espèces sont très variées (souvent herbacées, parfois ligneuses). Ce sont des vivaces d'ombre ou de mi-ombre, plutôt hautes, amples et très esthétiques et toujours faciles à cultiver.

Leur identification n'est pas toujours aisée tant leur allure, leur feuillaison et leur floraison varient d'une espèce à l'autre ! Pour les caractéristiques communes, disons d'abord que, contrairement à l'ortie, le boehmeria n'est pas urticant. Ses feuilles sont caduques, alternes ou opposées, simples et entières, dentées ou crénelées, plutôt épaisses, souvent gaufrées et nervurées et parfois duveteuses, de vert-gris à vert foncé, voire panaché. Les inflorescences se présentent sous la forme de minuscules fleurs en glomérules blanc, blanc vert, rouge vif ou rose pâle, dressés ou pendants.

Utilisation des boehmerias

Le boehmeria peut avoir besoin de place, selon l'espèce, puisque sa taille varie entre 60 cm et plusieurs mètres de haut ! On l'utilise en massif ombragé, en arrière-plan d'une bordure, en lisère d'un sous-bois frais, dans une haie ou en pot. On peut le placer devant un mur ou sous couvert d’arbres.

Idées d'associations :

• Osmonde royale et autres fougères hautes
• Digitales 
• Sceau de salomon...

Cultiver des boehmerias

Quel sol ?

Le boehmeria apprécie un sol frais et fertile.

Quelle exposition et quel emplacement ?

C'est une plante d'ombre et de mi-ombre.

Plantation

La plantation se fait au printemps (mars, avril ou mai) ou à l'automne (septembre ou octobre). On fait tremper la motte et on travaille la terre avec un peu de compost. Le trou doit faire une trentaine de centimètres. On plante, on arrose, on paille.

En pot, le contenant doit faire au moins 30cm de diamètre et être drainé par le fond. Le substrat est un mélange de terreau, de terreau de feuille (ou tout autre substrat léger : fibre de coco...) et de sable.

Conseils d'entretien

• Le boehmeria n'est pas particulièrement sujet aux maladies et aux nuisibles, sauf les limaces ;
• Bien arroser le mois qui suit la plantation ;
• Nettoyer en mars ;
• Maintenir le paillage ;
• En pot, surveiller l'arrosage avec assiduité.

Multiplication

La multiplication se fait par division de touffe en mars ou en octobre et bouturage de tige en été.

Espèces et variétés de Boehmeria

Le genre compte une centaine d'espèces.

Boehmeria herbacées vivaces

• Boehmeria biloba : espèce de 80 cm de haut en moyenne, au feuillage vert lumineux, gaufré, entier ou bilobé ;
• Boehmeria nivea : touffe dense dressée aux grandes feuilles vertes à revers argenté et à la floraison discrète et originale ;
• Boehmeria nivea 'Fukurin' : variété plus petite au feuillage panaché ;
• Boehmeria nivea 'Ogon' : variété plus petite au feuillage jaune ;
• Boehmeria japonica : tiges de 1,50 m en moyenne, aux grandes feuilles vert foncé, découpées et nervurées et aux inflorescences blanches. Espèce qui disparaît en hiver ;
• Boehmeria platanifolia : espèce de 80 cm en moyenne, au feuillage velouté très élégant et aux inflorescences blanc-vert ;
• Boehmeria sylvestris : espèce de 80 cm en moyenne, aux tiges rouges, aux feuilles vert pomme, opposées, ovales et pointues et aux fleurs rouge vif ;
• Boehmeria sylvestris 'Variegata' : variété au feuillage marbré de blanc en début de végétation ;
• Boehmeria sieboldiana : espèce de 1,5 m en moyenne au port élancé, au feuillage fin, lancéolé, vert sombre, brillant, dentelé et nervuré.

Boehmeria ligneux

• Boehmeria penduliflora : espèce entre 1 m et 1,5 m, au port léger et dressé, aux feuilles opposées, simples, poilues et très nervurées ;
• Boehmeria spicata : espèce ligneuse, jusqu'à 2 m de haut, aux petites feuilles triangulaires, dentées et moucheté et à la floraison rose pâle.