Vernonia

Les fleurs échevelées des Vernonia

Le genre Vernonia comprend près d'un millier d'espèces de plantes vivaces pouvant prendre une forme herbacée, d'arbuste, voire de sous-arbrisseau. Faisant partie de la famille des Composées (Astéracées), elles sont originaires pour la plupart des prairies humides d’Amérique du Sud, mais certaines d'entre elles, plus rustiques et donc plus intéressantes pour nos jardins, nous viennent du Nord des États-Unis.

Vernonia noveboracensis en fait partie. Cette plante au port érigé pouvant allègrement atteindre 2 m de hauteur, présente un feuillage caduc denté vert glauque au dessus duquel apparaissent des capitules de fleurs mauves échevelées, de la fin de l'été au mois d'octobre.

Pour une floraison dès juillet, préférez Vernonia crinita, qui lui ressemble en tous points mais dont les fleurs tirent plus vers le violet.

Ces deux espèces tiennent très bien en vase et sont idéales pour constituer de beaux bouquets automnaux au charme champêtre.

Utilisation des Vernonia au jardin

En fond de massif ou en mixed-border, les vernonias accompagnent la floraison des asters qui font d'ailleurs partie de la même famille. Le mauve des fleurs du vernonia contraste aussi très agréablement avec le jaune des solidagos ou des tournesols ; pensez-y pour composer de belles scènes de fin d'été et de début d'automne !

>> Lire : Floraisons d'automne, pour un décor d'été prolongé

Culture du vernonia

Quand planter le vernonia ?

Plantez le vernonia en automne ou au printemps hors périodes de gel.

Exposition

Le vernonia se plaît au plein soleil, voire à la mi-ombre dans les régions les plus chaudes.

Sol

Cette plante pousse mieux en sols profonds, bien drainés et frais, mais tolère très bien la majorité des terrains.

Arrosage

Arrosez régulièrement pour favoriser la reprise. Ensuite un arrosage par semaine suffira excepté en période de forte chaleur ou de sécheresse.

Amendement

Griffez un peu de compost au pied de la plante en début d'été pour obtenir une floraison abondante.

Taille

Coupez les fleurs fanées pour induire l'apparition de nouveaux boutons floraux. Supprimez le feuillage sec.

Rusticité

Le vernonia est très rustique (jusqu'à -20°C), en sol bien drainé.

Multiplication

• Stratifiez les graines pendant 2 mois au réfrigérateur avant de semer au printemps, sinon semez directement sous châssis froid en automne.
• Divisez les touffes au printemps.
• Le bouturage peut être pratiqué en début d'été sur des extrémités de tiges non fleuries.

Vernonia : en pratique

• Exposition : soleil.
• Sol : drainé, frais.
• Type de végétation : vivace.
• Rusticité : - 20°C.
• Maladies et parasites : limaces.

Espèces et variétés de Vernonia

• Vernonia noveboracensis : feuillage caduc vert glauque. Fleurs mauve/lilas. Jusqu'à 2 m de hauteur pour 60 cm d'étalement.
• Vernonia lindheimeri : port très érigé, feuillage feutré de blanc. Fleurs roses. 1 m de hauteur pour autant d'étalement.
• Vernonia amygdalina : arbuste poussant en Afrique tropicale. Corymbe de fleurs blanches. 10 m de hauteur.
• Vernonia 'Gigantea' : port érigé, fleurs rose/pourpré. Jusqu'à 2,5m de hauteur pour 60 cm d'étalement.