Ilex verticillata, houx verticillé

Le houx verticillé, un arbuste ornemental toute l'année

Originaire du Canada et d'Amérique du Nord, Ilex verticillata est un arbuste pouvant atteindre 5 m en tous sens lorsque les conditions de culture sont optimales. Dans nos jardins, il garde toutefois des proportions plus modestes. L'espèce se décline en de nombreuses variétés dont certaines naines comme 'Berry Poppins' qui conviendra bien aux petits jardins.

Cette plante vivace dioïque à feuillage caduc (contrairement à d'autres houx persistants) fait partie de la famille des Aquifoliaceae. Si vous désirez profiter du spectacle de ses baies rouges portées par ses branches dépourvues de feuilles durant tout l'hiver, il sera nécessaire de planter au moins un pied mâle pour accompagner et polliniser les pieds femelles présents au jardin.

Au printemps, le beau feuillage vert vif denté prendra la relève, ainsi que les grappes de fleurs blanches qui attirent les insectes pollinisateurs en masse, car le houx verticillé fait partie des plantes mellifères.

En automne, le feuillage passe de jaune d'or, à l'orangé puis au rouge avant de tomber et de laisser place aux baies rouges brillantes.

Utilisation au jardin

Le port plutôt buissonnant de cet arbuste en fait un sujet idéal en haies composées ou en bosquets. Il est également possible de le planter en sujet isolé pour profiter de son graphisme qui est encore mis en valeur sous un temps enneigé.

Une plante facile de culture en terrain neutre à acide et en sol frais qui offre un intérêt en toutes saisons !

Conditions de culture du houx verticillé

Quand le planter ?

Plantez au printemps ou en automne.

Exposition

Cette plante apprécie un climat continental frais et humide, dans le Sud, une plantation mi-ombragée est requise, partout ailleurs, elle tolère le soleil.

Sol

Le sol doit être frais, neutre ou acide et bien drainé. En sol trop pauvre ou sablonneux ajoutez quelques pelletées de compost et de terre de bruyère. Évitez de planter le houx verticillé en sol calcaire au risque qu'il soit atteint de chlorose.

Arrosage

Arrosez régulièrement surtout les mois suivants la plantation et en été avec de l'eau non calcaire.

Engrais

Griffez un peu de compost au pied au printemps.

Taille

Taillez le bois mort et libérez le centre pour donner une belle silhouette à l'arbuste en fin d'hiver.

Multiplication

• Semis au printemps sous châssis froid.
• Bouturage de tiges semi-aoûtées en été.

Espèces et variétés

• Ilex verticillata 'Maryland Beauty' : houx femelle au port compact. Baies rouges. 2 m de hauteur pour 1,80 m d'étalement.
• Ilex verticillata 'Southern Gentleman' : houx mâle. 2 m en tous sens.
• Ilex verticillata 'Berry Heavy' : variété produisant beaucoup de baies rouge/orangé. 2 m en tous sens.
• Ilex verticillata 'Berry Heavy Gold' : baies jaunes en nombre. 2 m en tous sens.
• Ilex verticillata 'Berry Poppins' : variété naine de port compact. Baies rouges. 1,2 m en tous sens.