Oiseaux des villes

La ville, un milieu favorable aux oiseaux ?

A première vue, la ville n'est pas l'environnement rêvé pour les oiseaux. Béton, pollution, voitures, foule... Et pourtant ! Dans nos villes, y compris les plus grosses agglomérations, nichent plus d'une cinquantaine d'espèces d'oiseaux. C'est considérable, et c'est même davantage que dans certains secteurs agricoles (les immenses zones de monoculture dépourvues d'arbres, de haies, de bosquets et traitées aux insecticides sont des quasi déserts en terme de biodiversité).

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Depuis le milieu du 20e siècle, la ville est peu à peu devenue un milieu relativement accueillant pour bon nombre d'animaux, et en particulier les oiseaux. L'impact de l'agriculture sur les milieux naturels et la bétonisation de zones péri-urbaines a eu pour effet de détruire ou morceller l'habitat de beaucoup d'oiseaux (raréfaction des zones de nidification et des sources de nourriture : lire Une trame verte et bleue pour favoriser la biodiversité). Cette avifaune a peu à peu gagné les villes, comme d'autres espèces animales, dans lesquelles elle a trouvé un milieu plus favorable : sources de nourriture faciles, prédateurs globalement moins présents (pas d'éperviers... mais de nombreux chats !), climat plus clément notamment en hiver, sites disponibles pour construire des nids...

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Pour vivre en ville, l'oiseau doit savoir s'adapter

Les espèces d'oiseaux qui se sont le plus facilement implantées en milieu urbain sont celles qui ont le régime alimentaire le moins spécifique (le rougequeue noir, très présent en ville, a des goûts alimentaires très éclectiques), celles qui nidifient en des lieux variés (le moineau domestique est capable de s'installer à peu près partout), ou celles qui ont su s'adapter à leur nouvel habitat (le faucon crécerelle, habitué des falaises, a adopté les façades des monuments, des immeubles, les cheminées de chauffage ; quant au cochevis huppé, qui niche habituellement au sol, il a appris à faire son nid sur les toits...).

En revanche, les oiseaux qui nichent uniquement dans les buissons (fauvette, rouge-gorge, rossignol, pouillot) ont plus de difficulté à s'installer en centre ville, où la végétation basse se faire rare, et les espèces strictement insectivores peuvent peiner à y trouver leur nourriture (le gobemouche gris n'est par exemple présent que dans les parcs et les jardins).

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A chaque type d'habitat urbain ses populations d'oiseaux

Grands parcs urbains

Les parcs et jardins publics des centres urbains et les bois en périphérie des villes (par exemple, le bois de Boulogne et le bois de Vincennes à Paris) ainsi que, de manière plus inattendue, les vastes cimetières, offrent le gîte et le couvert à de nombreux oiseaux, notamment ceux qui nichent ou se nourrissent dans les buissons, les haies, les arbustes et les grands arbres : merle, accenteur mouchet, verdier d'Europe, pic épeiche, geai des chênes, corneille noire, pouillot véloce, chardonneret élégant, grimpereau des jardins, troglodyte mignon, sittelle torchepot, pinson des arbres...

Les plus grands parcs abritent une avifaune importante et variée du fait de la mixité des types d'habitats (secteurs boisés d'essences variées, pelouses, buissons), y compris des oiseaux d'eau : cygne tuberculé, canard colvert, et même héron cendré y sont devenus très courants.

Jardins privatifs et de copropriété

Les jardins citadins et de banlieue, les zones pavillonnaires, mais aussi les jardins de copropriétés, fréquents dans certains quartiers de centre ville, et, dans une moindre mesure, les toits végétalisés, les terrasses et les balcons "verts" sont autant de sites riches en espaces verts et en haies. Ces espaces accueillants pour les oiseaux présentent une biodiversité souvent équivalente à celle que l'on observe en lisière forestière.

Façades et toits du centre ville

Les espèces cavernicoles ou rupestres apprécient les anfractuosités des façades, les creux de murs, les espaces sur (ou sous) les toits, les réverbères, les rebords de fenêtre... Pour ces oiseaux, n'importe quel abri en hauteur, contre un bâtiment ou sur un toit, peut faire l'affaire pour y construire un nid ou y dormir. Hirondelles de fenêtre, pigeon biset, étourneau sansonnet, moineau domestique, rouge-queue noir, martinet noir, choucas des tours : tous ces oiseaux sont ainsi très présents dans les centres villes.

Les arbres des avenues sont également "habités" par les espèces qui y nichent et s'y nourrissent : mésange bleue, pie bavarde, pigeon colombin...

Homme et oiseau, une cohabitation fragile

En ville comme dans les zones agricoles, les pratiques humaines ont un impact direct sur les oiseaux, tant en diversité d'espèces qu'en nombre d'individus au sein d'une population : les débroussaillages et les élagages en période de nidification détruisent les couvées, l'emploi d'insecticides (lesquels seront bientôt interdits dans les espaces ouverts au public et les jardins privés) déciment les populations d'insectes et privent donc les oiseaux insectivores de nourriture, les fauchages répétés nuisent aux espèces granivores...

Cependant, de plus en plus de municipalités prennent conscience de la nécessité de protéger cette biodiversité, et les pratiques tendent à devenir plus respectueuses et plus favorables au maintien de cette vie sauvage en ville.

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