Immortelle : un seul nom pour plusieurs fleurs

Des fleurs immortelles une fois sèches

Derrière l'appellation « immortelle » se cachent diverses fleurs, toutes appartenant à la même famille botanique des Astéracées, mais pas au même genre botanique. Si visuellement, elles ont peu de points communs, en revanche, elles ont toutes une excellente durée de vie une fois sèches, et sont parfaites en bouquets secs. Cette caractéristique leur a valu l'appellation d'immortelles.

Les immortelles du genre Helichrysum

Les Helichrysum sont des plantes vivaces ou annuelles, herbacées ou buissonnantes au feuillage fin, de couleur blanc grisâtre et aux inflorescences en corymbe de petits capitules jaunes, orange ou blanchâtres. Les Helichrysum les plus connus sont :

• Helichrysum italicum, l'immortelle d'Italie ou la plante à curry. C'est l'immortelle que l'on trouve en Corse et qui sert à fabriquer l'huile essentielle d'immortelle.
• Helichrysum stocheas : l'immortelle des dunes, ou immortelle commune, une immortelle qui pousse notamment sur le littoral méditerranéen ou atlantique.

Les immortelles à bractées

Les immortelles à bractées (Xerochrysum bracteatum ou Bracteantha bracteata ou Helichrysum bracteatum) sont ces étonnantes fleurs colorées aux capitules brillants dont la corolle centrale jaune (les vraies fleurs) est entourée de fines bractées jaunes, orange, rouges, bronze, rose... Vivaces peu rustiques, elles conservent leur éclat, même sèches.