Mariages impossibles au potager

La famille botanique

Très souvent, les membres d'une famille botanique sont sensibles aux mêmes maladies et aux mêmes ravageurs. Aussi, faire voisiner plusieurs parents sur une parcelle peut faciliter la propagation d'un virus, d'un champignon pathogène ou d'un insecte dévastateur.

Les familles nombreuses, fréquentes au potager :

• Brassicacées : choux, choux-fleurs, choux-raves, navets, radis, roquette, cresson, moutardes, raiforts.
• Asteracées : laitues, scaroles, chicorées, endives, artichauts, salsifis, topinambours.
• Apiacées (ombellifères) : carottes, panais, céleris, fenouils, persils, cerfeuils, aneth, coriandre.
• Liliacées : ails, oignons, échalotes, poireaux, ciboulettes, asperges.
• Les solanacées : tomates, poivrons, piments, aubergines, pommes de terre.
• Cucurbitacées : courges, courgettes, cornichons, concombres, melons.
• Fabacées (légumineuses) : haricots, pois, fèves, lentilles
• Chénopodiacées : betteraves, épinards, blettes, arroches.

Les besoins culturaux

Il est difficile de faire cohabiter des légumes qui ont des exigences culturales opposées.

Ainsi, alors que certains légumes ont besoin d'une terre riche et demandent des apports en fertilisants organiques conséquents (comme la plupart des solanacées et des cucurbitacées, les épinards ou bien les artichauts), pour d'autres (ail, oignon...), un sol trop fumé est contre-productif. Faire voisiner de l'ail avec des épinards n'est donc pas une bonne idée.

Pour autant, cultiver côte à côte des légumes qui ont des besoins identiques et qui vont puiser les nutriments du sol à la même profondeur (systèmes racinaires similaires) aura pour conséquence de les mettre en concurrence et d'appauvrir le sol. On évitera, par exemple, de marier les carottes aux betteraves (lire Associer les légumes au potager).

Les plantes qui se nuisent

Au-delà des deux principes de bases énoncés ci-dessus, on trouve dans les ouvrages dédiés aux cultures potagères, dans les blogs de jardiniers ou, plus rarement, dans la littérature scientifique, de nombreux exemples d'associations à éviter ; la proximité d'un légume entrainant un mauvais développement chez son voisin. La plupart de ces mauvaises combinaisons sont issues de constats faits sur le terrain, ce qui ne signifie pas forcément que ce qui a été néfaste dans un jardin potager sera néfaste chez vous.
Toutefois, parmi ces mésalliances, quelques-unes semblent faire l’unanimité :

• Les plantes de la famille des liliacées avec celles de la famille des légumineuses. Donc : pas de poireaux, d'oignon, d'ail ou d'échalote entre les rangs de haricots nains ou de fèves.
• Les tomates et les fenouils ;
• Les choux avec les courgettes, les radis et surtout les fraisiers ;
• Les poireaux et les betteraves ;
• L'ail et les artichauts.

Mariages impossibles dans la littérature

Ci-dessous, un tableau compilant les mauvaises associations les plus couramment citées.