Hosta : feuillage et fleurs pour l'ombre
Une plante très tendance
Bien connue des jardiniers initiés et très en vogue auprès des créateurs de jardins, la famille des hostas mérite aussi d'être mieux connue des jardiniers moins aguerris. On les apprécie pour leurs feuillages décoratifs, fortement nervurés, souvent colorés ou marginés, qui peuvent être opulents ou tout petits selon les variétés. Ils offrent aussi une très belle floraison estivale, qui peut se prolonger 8 semaines : des petites clochettes mauves ou rose pâle, parfois lilas rayé de violet.
C'est une plante de culture très facile, qui ne demande quasiment pas d'entretien.
>> Voir le diaporama : Hosta, roi des feuillages
Multiples utilisations
Les Hostas se prêtent à de multiples usages, notamment dans des situations pas faciles. Ils seront parfaits en exposition Nord, emplacements peu lumineux, mais aussi, contrairement à leur réputation, au soleil, si celui-ci n'est pas trop brûlant.
L'hosta est une plante qui se répand naturellement. On dit qu'elle est stolonifère. Ses touffes s'étendent bien en largeur. Plantés en couvre-sol, ils apporteront couleur et lumière à des endroits ombragés. Les petits hostas viennent bien en bordure des massifs. Ils délimitent l'espace de leur feuillage généreux. Les plus grandes espèces accompagnent les autres vivaces ou même les arbustes dans des massifs d'inspiration naturelle.
Mille coloris, taille et textures
Selon les espèces et variétés, le feuillage des hosta se décline en une palette infinie de couleurs, formes, textures et dimensions. Optez pour des variétés mini ou maxi, selon votre projet. Feuilles ovales ou en forme de cœur, coloris vert, jaune, bleu, gris bleuté ou panaché, nervures plus ou moins marquées, le plus difficile est de choisir !
Intéressant du printemps à l'automne
Les feuilles apparaissent assez tardivement chaque printemps, elles sont alors délicatement enroulées sur elles-mêmes en forme de cornet. En juillet, des tiges non feuillées se garnissent de petites clochettes blanches, roses ou mauves parfois délicieusement parfumées. Elles pourront durer jusqu'à 8 semaines. A l'automne, les feuilles prennent une superbe teinte dorée avant de disparaître complètement durant l'hiver.
Lumière pour balcon à l'ombre
La plupart des hostas donnent d'excellents résultats en pot. Les petites variétés peuvent accompagner les impatiens et les bégonias tubéreux dans les balconnières ombragées. Les formes plus grandes réussiront en solitaire dans un bac carré de 30 cm de côté. Un bon terreau pour géraniums convient. Evitez d'installer vos hostas trop près d'un mur blanc, car la réflexion de la lumière peut provoquer des brûlures graves du feuillage.
Conseils de culture
Un sol frais
Les Hostas étant tous originaires de Chine et du Japon, où ils poussent dans des sous-bois humides, au jardin ou sur les rives rocheuses des cours d'eau, il faudra leur offrir la fraîcheur naturelle qu'ils apprécient. Une terre profonde, humifère, un peu tourbeuse ou consistante, de manière à ce qu'elle conserve bien l'humidité sera parfaite. Un apport de matières organiques bien décomposées (type Or brun®) est idéal. La croissance est assez rapide, la touffe est adulte en cinq ans.
Distance de plantation
De 20 à 60 cm en tous sens selon les espèces et les variétés.
Ombre à soleil raisonnable
Contrairement à une idée reçue, ce ne sont pas seulement des plantes d'ombre. On les réussit parfaitement au soleil, à condition que l'exposition ne soit pas brûlante. Les variétés panachées n'expriment d'ailleurs toute la subtilité de leur feuillage qu'en pleine lumière. Les hostas à feuillage doré apprécient aussi une lumière assez vive et sont plus beaux en situation ensoleillée. Mais les hostas supportent mal la sécheresse et les fortes chaleurs qui provoquent le dessèchement rapide du feuillage.
2 ennemis : la sècheresse et les limaces
Cette plante ne pose vraiment aucun problème hormis l'obligation de lutter contre les limaces qui se régalent de son feuillage. Des granulés à base de métaldéhyde ou de mercaptodiméthur assureront une protection efficace. Un paillage à base de paillettes de lin repousse efficacement ces envahisseurs, tout en assurant un habillage du sol intéressant.
Les hostas craignant la sécheresse, il est bon de réaliser un paillis chaque année au printemps avec un lit de compost ou de fumier à demi décomposé. Du mulch d'écorce ou des aiguilles de pin feront également l'affaire (lire : Choisir un paillis).
Conseil d'achat
Achetez de préférence des plantes déjà bien développées dans un conteneur, plutôt que des toutes jeunes plantes en godets, dont la reprise s'avère souvent plus délicate. Une fois bien installées, évitez de les déplacer, les racines charnues sont en effet assez fragiles. En revanche, vous pourrez les diviser tous les 4 ou 5 ans.
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