Concombre des Antilles, Cucumis anguria
Concombre des Antilles: une plante potagère et ornementale
Le concombre des Antilles, Cucumis anguria, n'est pas un concombre comme ceux qu'on a l'habitude de consommer et de cultiver au potager, bien qu'il appartienne au même genre botanique. La peau des petits fruits ovoïdes et comestibles (environ 4 cm de long pour 3 cm de large) est couverte de fines épines molles et non piquantes. Verte lorsque les fruits sont jeunes, elle vire au jaune à maturité.
Comme le concombre, le concombre des Antilles est une cucurbitacée, la plante produit de longues tiges ramifiées et rampantes (environ 2 mètres de long). Les feuilles palmées et découpées en trois gros lobes sont velues, et les petites fleurs jaune vif. Plante potagère intéressante, c'est également une belle plante grimpante ornementale.
Cuisiner le concombre des Antilles
Les concombres des Antilles que l'on trouve dans le commerce sont généralement sans amertume. Ils sont cueillis avant maturité pour être consommés crus comme un concombre, confit au vinaigre comme un cornichon ou cuit (sans la peau) comme une courgette.
Cultiver le concombre des Antilles
Exposition
Chaude et ensoleillée.
Sol
Frais. Plutôt tolérants quant à la nature du sol, les concombres des Antilles apprécient cependant davantage les sols humifères.
Semis et plantation
Les semis du concombre des Antilles se font à la mi-avril, en godet. Placez 2 à 3 graines par godet, à 1 cm de profondeur. Ne conservez que le plus beau plant.
La mise en place se fait à la mi-mai, lorsque les dernières gelées sont passées. Espacez les plants de 1,50 m en tous sens.
Entretien
Binez pour maintenir le sol propre et frais et arrosez de temps en temps. L'installation d'un paillis est un plus.
Astuce : pour gagner de la place, n'hésitez pas à faire grimper les concombres des Antilles sur quelques tuteurs ou treillis.
La récolte des concombres des Antilles
Les concombres des Antilles apparaissent tout au long de l'été et se récoltent lorsqu'ils sont encore verts.
Ennemis du concombre des Antilles
Les limaces et les escargots apprécient les jeunes plants. Installez le paillis lorsque les plants sont suffisamment développés pour ne pas les attirer trop tôt.
Plantes associées
Les concombres des Antilles n'apprécieraient pas la compagnie des Solanacées, notamment des pommes de terre et des tomates (lire : Légumes : les bons voisins).
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