Cinéraire maritime

Un feuillage argenté qui ne passe pas inaperçu

La cinéraire maritime porte des noms variés : cinéraire argentée, séneçon maritime ; Senecio cinereria ou Cinereria maritima... On la reconnaît cependant au premier coup d'oeil : son feuillage découpé, gris argenté, épais et laineux, sa silhouette basse et compacte (50 à 70cm de hauteur), arrondie, ainsi que son port ramifié permettent de l'identifier à coup sûr. Ce sous-arbrisseau à souche ligneuse appartient à la famille des Astéracées. La floraison consiste en de petites fleurs jaunes réunies en capitules : on peut laisser la plante fleurir ou choisir de pincer les tiges florales pour privilégier la beauté du feuillage.

Créez des contrastes !

On lui fera une place dans les massifs, les rocailles, les bordures (supprimez alors la floraison) et les jardinières, où son feuillage permettra de créer de jolis contrastes. C'est une plante xérophile, c'est-à-dire qu'elle supporte les sols salins ; elle tolère aussi les embruns, ce qui fait d'elle une plante de choix pour le bord de mer (lire : Jardiner en bord de mer). Résistante à la sécheresse, elle peut aussi être cultivée dans les jardins secs (voir le diaporama : Les plus beaux jardins secs).
Enfin, la cinéraire maritime est une plante vivace dans son habitat d'origine, c'est-à-dire le pourtour méditerranéen. Elle est rustique jusqu'à -12°C, mais en dehors du Sud de la France, on la cultive plutôt comme une annuelle, car son feuillage résiste mal aux températures trop basses. On peut aussi l'installer dans un pot que l'on rentrera à l'abri des gelées pour la période hivernale.

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En pratique

• Plantation : printemps, automne ;
• Sol : bien drainé, avec une préférence pour les sols pas trop riches, voire pauvres, et les sols secs ;
• Exposition : soleil ;
• Floraison : mai à juillet ;
• Multiplication : semis en avril/mai à l'extérieur, en godet, puis mise en place en avril de l'année suivante ; marcottage ; bouturage de tige semi-aoûtée ;
• Parasites, maladies : pucerons, rouille.

Entretien

Coupez les fleurs fanées, et pincez les jeunes plants afin de les étoffer. Aucun arrosage requis pour les sujets installés en pleine terre : ils se contenteront de l'eau du ciel ! Pour ceux en pot ou en jardinière, arrosez avec parcimonie.

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Variétés

• Senecio cineraria 'Silver Dust' : variété naine de 20cm de hauteur, feuillage très découpé, blanc argenté ;
• Senecio cineraria 'Cirrhus' : variété naine de 20cm de hauteur, feuillage peu découpé, presque blanc ;
• Senecio cineraria 'New Look' : 35 à 50cm de hauteur, feuillage gris, plus ou moins découpé selon sa position sur la plante.

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