Aspidistra

L'aspidistra, une plante peu exigeante

L'aspidistra forme une touffe dense au beau volume généreux et ample, dressé, souple et retombant, se développant sur un rhizome épais. C'est une plante d'intérieur robuste, durable, peu exigeante et facile de culture, qui supporte des conditions de vie difficiles (manque de soins, l'oubli d'arrosage, pièces fraîches, manque de lumière ou de rempotage...). C'est certainement ce qui lui vaut sa réputation : elle a survécu après toutes les autres !

Son feuillage est plus ou moins large, ample, dressé, serré, évasé et retombant, sur plusieurs tonalités de vert, selon les espèces, parfois panaché ou moucheté. La floraison est rare en intérieur, dans tous les cas tellement discrète qu'elle passe souvent inaperçue : jolies curiosités botaniques, cachées sous le feuillage, les fleurs, charnues, apparaissent à la fin de l'hiver à même le sol.

Cultiver l'aspidistra

Quelles utilisations ?

Introduite en Europe au XIXe siècle, l'aspidistra se cultive traditionnellement en pot, en intérieur dans toutes les pièces de la maison ou en véranda. On peut aussi placer les potées en extérieur à la belle saison, toujours à l’abri du vent et du soleil direct (dans des conditions pas trop différentes de son milieu habituel pour ne pas trop la brusquer).

Aujourd'hui on découvre que sa rusticité permet de la cultiver dehors toute l'année, surtout l'espèce Aspidistra eliator qui supporte jusqu'à -15°C ! Elle est adaptée pour les sous-bois et les coins abrités du jardin, protégée du froid, du vent et du soleil. Le feuillage disparaît en dessous de -5°C et la plante repart de la souche au printemps. En climat doux, on peut même l'utiliser en massif !

Quel sol ? Quel substrat ?

L'aspidistra aime les sols drainés, légers, pas trop calcaires. En pot on utilise un terreau pour plantes vertes.

Quelle exposition ? Quel emplacement ?

L'aspidistra aime les situations semi-ombragées, lumineuses, mais sans soleil direct. Elle supporte même l'ombre, mais sera bien moins vigoureuse.

Conseils de plantation

La plantation se fait au printemps, le rempotage toute l'année, le premier dès l'achat pour lui donner un peu d'air, puis tous les 2 ans. Le fond du pot ou du trou est comblé de sable grossier et de gravier pour le drainage. La motte est enterrée à ras.

Conseils d'entretien

C'est une plante qui demande très peu d'entretien, surtout en extérieur. Quelques conseils : 

• Nettoyer les feuilles poussiéreuses avec une éponge propre humide (pour les plantes d'intérieur) ;
• Supprimer les feuilles jaunies, sèches ou abîmées en les coupant à la base ;
• Arroser 2 fois par semaine en été, toutes les 2 semaines en hiver, voire moins si la plante est dans une pièce fraîche. Compléter l'arrosage de brumisations. Arrosages et vaporisations se font à l'eau non calcaire (eau de pluie). Supprimer l'eau de la soucoupe ;
• L'aspidistra aime être un peu à l'étroit. Rempotage (ou surfaçage quand le rempotage n'est plus possible) tous les deux ans avec du terreau pour plantes vertes ;
• On peut donner un engrais soluble dans l'eau d'arrosage, une fois par mois ;
• La plante ne se taille pas ;
• Attention aux escargots et aux limaces.

Multiplication

La multiplication se fait par division de souche.

Espèces et variétés d'aspidistres

Le genre Aspidistra compte environ 200 espèces, dont :

• Aspidistra eliator : feuillage vert luisant et dense, port régulier. C'est l'espèce la plus rustique, supporte jusqu'à -15°C. ;
• Aspidistra eliator 'Variegata' : feuillage strié de crème, très lumineux ;
• Aspidistra elatior 'Spek-tacular' : feuillage vert vif, moucheté ;
• Aspidistra linearifolia : feuillage étroit ;
• Aspidistra sichuanensis : feuillage moucheté de vert clair.