Les poissons d'eau chaude

Les poissons d'eau chaude, des poissons tropicaux

Les poissons d'eau chaude sont originaires des régions tropicales, et ils vivent dans des eaux dont la température est de l'ordre de 24 à 26°C en moyenne (disons, entre 22 et 29°C selon les espèces). Certains vivent en eau de mer, d'autre en eau douce : nous ne parlerons ici que des poissons d'eau douce (les poissons d'eau de mer sont nettement plus difficiles à élever dans un aquarium domestique). Leur principal atout est qu'ils sont souvent très colorés : ils permettent de reproduire en aquarium un paysage aquatique exotique.

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Gérer la température de l'eau

Qui dit eau chaude, dit chauffage ! Un système de chauffage de l'eau, idéalement avec régulateur de température, est indispensable si vous souhaitez accueillir des poissons d'eau chaude dans votre aquarium. Généralement, il s'agit d'un dispositif à tube plongeant, à brancher sur le secteur, et muni d'un thermostat. L'avantage du thermostat : inutile de garder en permanence un oeil sur le thermomètre, la régulation de la température est automatique.

Plus le volume de l'aquarium est important, plus il sera facile de maintenir une température stable pour l'eau : un grand volume d'eau (à partir de 100 litres) refroidit et réchauffe moins vite qu'un petit volume (60 litres).

Anticiper les canicules estivales

L'aquarium et son volume d'eau ont une certaine inertie thermique : gagner ou perdre 1 ou 2 degrés ne se fait pas immédiatement, or, le thermostat n'anticipe pas, il se contente de déclencher le chauffage lorsque la température descend trop, et de l'arrêter quand l'eau atteint la température-cible que vous aurez réglée. Ainsi, en été, en cas de vague de chaleur annoncée, vous aurez intérêt à anticiper la montée en température de l'eau (qui est fonction de la température ambiante) en stoppant le chauffage un peu à l'avance. Car, quand la température est trop élevée, mettre des glaçons dans l'eau pour la refroidir en urgence est une mauvaise idée (différence de température -néfaste pour les poissons- entre le fond et la surface).

Le pH de l'eau

Selon les espèces de poissons, le pH de l'eau doit être plutôt neutre (aux environs de 7 ; c'est le plus souvent le cas), ou légèrement alcalin (notamment pour les poissons de la famille des Cichlidés). Cet élément est à prendre en compte au moment de choisir la population de votre aquarium : ces différences en matière de pH rendent certaines espèces incompatibles entre elles.

Quels poissons d'eau chaude pour mon aquarium ?

Voici quelques-uns des poissons d'eau chaude et douce les plus courants et/ou les plus appréciés :

• Les Guppy (Poecilia reticulata) : très colorés, faciles à élever, ils sont les plus courants en aquarium chauffé. Ils se reproduisent même assez facilement. Ils vivent plutôt en surface de l'aquarium.
• Les Combattants (Betta splendens) : ces poissons sont très esthétiques mais ils sont très territoriaux et s'entendent mal avec les autres poissons à voilure, envers qui ils se montrent agressifs, de même qu'avec d'autres combattants (mâles notamment). Attention aux cohabitations houleuses !
• Les Platy (Xiphophorus maculatus) cohabitent facilement avec d'autres poissons. Pacifiques et curieux, ils sont très répandus.
• Les scalaires (Pterophyllum scalare) : poisson emblématique des aquarium, le scalaire se distingue par sa forme en delta et sa longévité. Attention, il est carnivore et peut manger les petits poissons comme les guppy.
• Les Discus (genre Symphysodon) : merveilleusement colorés, ces Cichlidés pacifiques (tempérament assez rare chez les Cichlidés !) aiment être en couple ou en petit groupe.
• Le Néon bleu ou tétra néon (Paracheirodon innesi) : très apprécié en aquarium, ce petit poisson est reconnaissable à sa bande bleue. Il est vif et aime vivre en groupe.
• Les Xipho (Xiphophorus hellerii) ou porte-épée : ce poisson bien répandu en aquariophilie peut atteindre 12 cm. Ses nageoires noires ou grises, qui tranchent avec le reste du corps (orange, gris-vert ou rouge), sont caractéristiques. Grégaire, il apprécie d'être en groupe.
• Les poissons nettoyeurs (Pleco, Ancistrus) : bien que souvent de couleur assez terne, ils sont utiles dans un aquarium car ils se nourrissent des micro-organismes présents sur le fond et les parois.