Nématode du pin : origine, symptômes, prévention et moyens de lutte

Un globe-trotteur venu d'Amérique du Nord

Discret en Amérique, redoutable ailleurs

Le nématode du pin (Bursaphelenchus xylophilus) est originaire d'Amérique du Nord, où il cohabite paisiblement avec des pins locaux qui sont résistants. C'est l'humain qui a fait de lui un tueur : en transportant du bois contaminé d'un continent à l'autre, on l'a introduit dans des forêts qui ne le connaissaient pas.

Une progression en six vagues

• Japon, 1905 : arrivée probable dans une cargaison de bois américaine. Résultat : près de 95 % des pins du pays perdus.

• Chine, 1982 : détecté à Nankin, présent aujourd'hui dans 18 provinces ; plus de 50 millions d'arbres morts.

• Corée du Sud : 10 millions d'arbres morts en dix ans malgré des campagnes d'éradication massives.

• Portugal, 1999 : premier cas européen ; plus de la moitié des forêts de pin maritime du pays sont aujourd'hui touchées. Les analyses génétiques montrent que la souche vient d'Asie (probablement du bois utilisé pour l'Exposition universelle de Lisbonne en 1998).

• Espagne, 2008 : foyers près de la frontière portugaise ; celui de Galice est considéré comme hors de contrôle.

• France, novembre 2025 : premier foyer national confirmé par l'Anses à Seignosse (Landes), en plein pays du pin maritime.

Le point commun de toutes ces introductions : le transport humain de bois contaminé (grumes, palettes, bois de chauffage, copeaux). Jamais l'insecte seul n'aurait pu franchir les océans ni parcourir des centaines de kilomètres d'un coup. C'est pourquoi le nématode du pin est classé organisme de quarantaine prioritaire dans l'Union européenne.

Quels jardins sont concernés ?

Aujourd'hui, le risque concerne surtout le Grand Sud-Ouest (zone autour de Seignosse et du massif landais), mais l'expérience portugaise et espagnole montre que le parasite peut s'installer durablement partout où l'on trouve des pins. En tant que jardinier, vous avez un rôle clé : c'est souvent un œil attentif dans un jardin qui permet de repérer un foyer tôt, et c'est en ne déplaçant pas de bois que vous empêcherez le parasite de sauter de région en région.

Mode d'action : comment le nématode tue un pin

Un ver microscopique qui voyage en coléoptère

Le nématode du pin est un ver de moins d'un millimètre, invisible sans microscope. Il est incapable de passer seul d'un arbre à l'autre : il voyage dans les trachées (tubes respiratoires) d'un grand coléoptère longicorne, Monochamus galloprovincialis en Europe du Sud. Cet insecte, appelé aussi « longicorne du pin », est un gros coléoptère (2 à 4 cm) aux antennes très longues, capable de voler plusieurs dizaines de kilomètres au cours de sa vie.

Deux moments où votre pin peut être contaminé

1. Au printemps et à l'été, quand le coléoptère se nourrit : le jeune adulte mord les jeunes pousses de pins sains pour mûrir sexuellement. Attirés par l'odeur de la résine qui s'écoule des morsures, les nématodes quittent d'eux-mêmes ses trachées et envahissent l'arbre. C'est la contamination principale.

2. Quand la femelle pond : elle pond dans l'écorce des arbres dépérissants (sécheresse, incendie, attaque de scolytes, pin déjà infecté). Les nématodes pénètrent par ces blessures, et les larves de coléoptères qui se développent dans le bois « récupèrent » les nématodes avant d'émerger : le cycle repart pour un an.

Embolie : l'arbre meurt de soif

Une fois dans l'arbre, et si les températures sont clémentes, les nématodes se multiplient très vite : une nouvelle génération tous les 4 à 5 jours à 25 °C. Ils obstruent progressivement les canaux où circule la sève : l'arbre meurt par embolie, comme si ses « tuyaux » étaient bouchés par du calcaire.

Quels arbres de votre jardin sont concernés ?

En Europe, les victimes principales sont les pins : pin maritime (très courant dans le Sud-Ouest, souvent planté en bord de mer), pin sylvestre, pin noir d'Autriche, pin parasol… Autrement dit, des arbres très fréquents dans les jardins, en haie brise-vent ou en sujet isolé. D'autres conifères (sapins, épicéas, cèdres, mélèzes) peuvent héberger le parasite sans en mourir et servir de réservoir silencieux.

Précision utile pour les plus angoissé(e)s : le nématode du pin ne s'attaque qu'aux arbres. Il ne présente aucun danger pour la santé humaine, les enfants ou les animaux domestiques, et il ne s'installe pas dans les fruits ni les légumes du potager.

Comment reconnaître un pin malade dans votre jardin ?

Les symptômes à surveiller

Un pin atteint du nématode dépérit vite et de façon spectaculaire. Observez vos conifères surtout d'avril à octobre, période d'activité du coléoptère vecteur :

• aiguilles qui rougissent puis jaunissent anormalement, souvent d'abord dans le haut de la cime ;

• chute massive et prématurée des aiguilles ;

• jeunes pousses qui flétrissent et se courbent (d'où le nom de « maladie du flétrissement ») ;

• arrêt de la production de résine : une blessure fraîche sur l'écorce ne « perle » plus ;

• mortalité de l'arbre en quelques semaines à quelques mois.

Ne pas confondre

Un pin qui dépérit n'a pas forcément le nématode ! La sécheresse, les scolytes (petits coléoptères qui creusent des galeries), les champignons ou un simple stress de transplantation provoquent des symptômes ressemblants. La certitude ne peut venir que d'une analyse en laboratoire sur des échantillons de bois. C'est pourquoi le bon réflexe n'est pas d'abattre votre arbre vous-même, mais de signaler (voir partie 4).

Le coupable visible : le coléoptère Monochamus

Vous pouvez aussi surveiller la présence du vecteur : Monochamus galloprovincialis est un longicorne gris-brun à antennes plus longues que le corps. Le voir voler dans le jardin n'est pas dramatique en soi (l'espèce est indigène en France), mais sa présence combinée à un dépérissement rapide de pins doit alerter, d'autant plus si vous résidez en Nouvelle-Aquitaine ou dans une zone de surveillance.

Moyens de lutte : comment protéger vos pins

Les bons réflexes du jardinier

Il n'existe aucun traitement curatif,  ni produit commercial, ni « recette », capable de sauver un arbre infecté. La lutte repose donc sur la prévention et la détection précoce :

• Ne déplacez jamais de bois de conifères non traité, surtout depuis le Sud-Ouest : pas de bois de chauffage, de rondins, de branches, d'écorces ou de palettes issues de pins emportés hors de leur zone d'origine. C'est le geste n°1 : presque toutes les invasions lointaines sont dues au transport de bois par l'homme.

• Ne stockez pas de rondins de pin à l'extérieur en période chaude dans les zones à risque : le bois entreposé est l'habitat idéal des larves de Monochamus.

• Éliminez vite les branches et arbres dépérissants : un pin moribond laissé sur pied ou en tas attire la femelle venue pondre et fabrique la génération suivante de coléoptères porteurs.

• Évitez de blesser vos pins : taillez de préférence hors période de vol (octobre à mars), car les blessures de l'écorce sont des portes d'entrée pour la ponte et les nématodes.

• Gardez vos arbres vigoureux : arrosage de soutien les premières années, paillage, éviter le stress hydrique (un arbre affaibli est plus attirant pour l'insecte vecteur).

• Signalez tout symptôme suspect : photo + localisation, via votre mairie, votre FREDON régionale ou la DSF (Département de la Santé des Forêts). En Nouvelle-Aquitaine, la DRAAF et ses partenaires ont mis en place une surveillance renforcée : chaque signalement compte, et seul un laboratoire officiel peut confirmer ou non la présence du nématode.

Ce que font les autorités

Autour du foyer landais, l'État applique la stratégie européenne :

• zone délimitée autour des arbres infestés, avec abattages réglementaires (jusqu'à un rayon de 500 m selon la réglementation) ;

• réseaux de pièges à coléoptères et prospections pour détecter les arbres malades ;

• interdiction de déplacement des végétaux, bois et écorces des espèces sensibles hors zone (sauf bois traité thermiquement selon la norme NIMP 15, celle des palettes export) ;

• contrôles phytosanitaires aux frontières sur les importations de bois.

Si vous vivez dans une zone délimitée, vous serez informé par la mairie ou la préfecture des mesures applicables (abattage, évacuation du bois, restrictions de circulation). En dehors de ces zones, la surveillance de vos arbres et les gestes de prévention suffisent.

Les pistes pour l'avenir

Les organismes de recherche (l'INRAE en France) travaillent sur des variétés de pin maritime résistantes, la détection précoce par télédétection (drone, satellite) et la diversification des essences pour ralentir la maladie.
Des travaux récents montrent que les coupes rases systématiques ne sont pas toujours efficaces dans les grandes forêts homogènes, ce qui pousse vers des stratégies plus ciblées : piégeage intensif et repérage précoce (deux domaines où les yeux des jardiniers amateurs peuvent constituer une aide).

À retenir : la maladie progresse lentement (quelques kilomètres par an), donc rien n'est encore joué. Surveillez vos pins, ne déplacez pas de bois, signalez sans délai les arbres qui déperissent : trois gestes qui protègeront votre jardin... et la forêt française.

Sources

• Hervé Jactel (INRAE), « Le nématode du pin, un redoutable globe-trotteur », The Conversation, avril 2026.

• INRAE, « Nématode du pin : le point en 10 questions-réponses ».

• INRAE, « Combattre le nématode du pin : trouver le meilleur compromis entre coût et efficacité ».

• Ministère de l'Agriculture, « Le nématode du pin, ravageur des résineux ».

• DRAAF Nouvelle-Aquitaine, « Lutte contre le nématode du pin : la foire aux questions ».

• Chambre d'agriculture des Landes, « Nématode du pin : connaître la réglementation ».

• Plateforme nationale d'épidémiosurveillance en santé végétale (Plateforme ESV), dossier « Nématode du pin ».