Acacia longifolia, Mimosa chenille

Une floraison jaune spectaculaire pour le mimosa chenille

L'Acacia longifolia est un arbuste persistant de la famille des Fabacées originaire d'Australie. Il est communément appelé mimosa chenille pour sa floraison hivernale spectaculaire, jaune vif, en très nombreux épis similaires à de grosses chenilles jaunes.

C'est un arbuste de 4 à 5 mètres maximum, généralement moins sous nos latitudes, aux rameaux rougeâtres, buissonnant, compact, au port arrondi. Il est aussi appelé mimosa à longues feuilles pour son feuillage elliptique. Ses feuilles, persistantes, coriaces, vert franc, alternes, plates et nervurées donnent à l'ensemble un aspect léger. Sa floraison, dès la fin de l'hiver (février-mars), est abondante et parfumée, nectarifère et pollinifère, sous forme d'épis dressés, jaune vif, composés de petites fleurs aux étamines saillantes. De longues gousses semblables à des haricots leur succèdent, contenant des petites graines noires.

Quelles utilisations ?

C'est un arbuste plutôt pour climats doux et bords de mer, dont la rusticité se limite à -5°C. Il est aussi cultivable en pot. On l'utilise en sujet isolé, massif d'arbustes ou haie libre. C'est aussi un bon choix pour fixer et fertiliser les sols (comme toutes les légumineuses, il enrichit le sol en azote). Par contre, c'est un sujet à tendance invasive par drageons, dont l'utilisation est limitée dans certains départements comme le Var et les Alpes-Maritimes.

En climat plus rigoureux, préféréez l'Acacia deanei.

Cultiver le mimosa chenille

Quel sol ?

Il supporte tout type de sol parfaitement drainé.

Quelle exposition et quel emplacement ?

C'est une plante de soleil ou de mi-ombre. Une bonne situation ensoleillée est favorable à sa floraison.

Plantation

On peut le planter n'importe quand, hors gel, dans un trou de 50 cm environ. Attention à ne pas toucher la motte, les racines sont sensibles au dérangement. La plantation est suivie d'un arrosage généreux.

La culture du mimosa chenille en pot

Il est possible de cultiver le mimosa chenille en pot, par exemple dans les régions plus fraîches. Il faut dans ce cas prévoir un grand contenant, un bon drainage au fond du pot et un hivernage hors gel.

Conseils d'entretien d'Acacia longifolia

Le mimosa chenille demande très peu d'entretien :

• Un arrosage régulier, une fois par semaine, les premiers étés ;
• Une protection hivernale ;
• Une taille après la floraison en rabattant à un tiers les tiges fleuries, d'autant plus importante qu'elle évite la propagation des graines.

Multiplication

La multiplication du mimosa chenille peut se faire par semis, par bouturage et par marcottage aérien.