Galega officinalis

Galega officinalis : pour le meilleur... et pour le pire

Le galega officinal, que l'on nomme également Rue des chèvres, Lilas d'Espagne ou Sainfoin d'Espagne, est une plante vivace que l'on rencontre dans les fossés, au bord des ruisseaux ou dans les prés humides. Le Galega officinalis appartient à la famille des Fabacées (Légumineuses). Il se dresse parfois sur 1 mètre de haut. Son feuillage ressemble à celui du sainfoin, avec des feuilles pennées composées de 4 à 8 paires de petites folioles vertes et oblongues. Les fleurs papilionacées blanches à lilas pâle s'épanouissent de juin à octobre. Mellifères, elles sont très appréciées des abeilles. Viennent ensuite les gousses, cylindriques et brunes, et leurs petites graines promptes à se ressemer.

Anciennement utilisée comme plante médicinale, cette belle sauvageonne aurait tout pour plaire : vigoureuse, mellifère, utilisable comme engrais vert (racines fixatrices d'azote), elle forme une belle touffe arrondie et étalée, du plus bel effet dans un massif de fleurs.

Quelques inconvénients notables

• Sa toxicité : les parties aériennes de Galega officinalis deviennent toxiques, notamment pour les animaux (cas d'intoxication mortelle chez le bétail), dès lors que les fleurs apparaissent et jusqu'à l'apparition des gousses. Même lorsqu'elle est sèche, elle reste toxique.
• Son caractère invasif. Elle se ressème et s'éparpille très facilement, au détriment de la flore locale.

Plantation et culture du galega officinal

Exposition

Ensoleillée ou ombre légère.

Sol

Riche et humifère, léger et frais.

Plantation

La plantation des godets se fait au printemps ou à l'automne, en respectant un espacement de 70 cm entre les plants.

Entretien

Les tiges du galéga peuvent s'affaisser. Il est donc conseillé de les tuteurer.
Dès que les fleurs fanent, rabattez les tiges. Cela favorise l'arrivée de nouvelles fleurs et permet d'éviter les semis spontanés envahissants.

Multiplication

Semis au printemps. Division de touffes au printemps ou en automne.

Galega officinal : en pratique

• Exposition : soleil, ombre légère
• Sol : léger et frais.
• Végétation : vivace
• Floraison : été
• Rusticité : -15°C

Espèces et variétés de galega

• Galega officinalis : fleurs mauve pâle à blanches
• Galega officinalis 'Alba' : fleurs blanches

Autres cultivars moins invasifs :

• Galega hartlandii 'Lady Wilson' : fleurs mauves, hauteur : 1,50 m
• Galega hartlandii 'Duchess of Bedford' : fleurs rose parme, hauteur : 1,30 m

Plantation

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Taille

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