Aulne de Corse, Alnus cordata, un arbre résistant à la sécheresse
Sommaire
- Origine et description de l'aulne de Corse
- Où planter l’aulne de Corse ?
- Quand et comment planter l'aulne de Corse ?
- Comment l'entretenir : arrosgae, taille
- Comment multiplier l'aulne de Corse ?
1- Origine et description de l'aulne de Corse
L’aulne de Corse, Alnus cordata, appartient à la famille des Bétulacées, tout comme les bouleaux. Il pousse à l'état naturel sur une zone assez restreinte puisqu’elle ne comprend que la Corse et le sud de l’Italie, notamment la Calabre. En Corse, l’aulne à feuilles en cœur pousse notamment le long de certains cours d’eau, mais on le trouve également en forêts, notamment dans le nord-est de l’île.
Cet arbre au feuillage caduc, qui peut atteindre environ 20 à 25 m de hauteur pour 6 m d'envergure, forme une silhouette généralement pyramidale. Sa croissance est rapide, surtout lorsqu’il bénéficie de conditions optimales de culture. Résistant à la sécheresse et à la canicule en été, il mérite qu'on s'y intéresse pour les plantations au jardin, dans ce contexte de dérèglement climatique.
Feuillage, floraison et fruits
Le feuillage de l'aulne de Corse constitue l’un de ses principaux attraits : les feuilles vert franc, assez épaisses, sont cordées, c’est-à-dire en forme de cœur. Cette particularité explique son nom d’espèce, cordata.
Au début du printemps, en mars/avril, apparaissent les chatons, souvent un peu avant le développement des nouvelles feuilles. Comme chez les autres aulnes, les fleurs mâles et femelles sont portées sur le même arbre. Très ornementaux, les chatons réjouissent les insectes pollinisateurs qui s'en régalent. Ensuite viendront de petits fruits, qui prendront l’aspect de cônes ligneux, et qui demeureront longtemps sur les rameaux.
Le saviez-vous ?
Comme les plantes de la famille des Fabacées (Légumineuses), l’aulne de Corse est capable de fixer l’azote atmosphérique dans le sol. Mais, vu qu'il ne s’agit pas d’une légumineuse, cette capacité repose chez lui sur une symbiose avec des bactéries du genre Frankia, qui vivent dans des nodules présents sur ses racines. Cette particularité lui permet notamment de s’installer sur des sols pauvres sans aucun souci.
2 - Où planter l'aulne de Corse ?
Exposition
L’aulne de Corse apprécie le plein soleil, voire la mi-ombre en zone méridionale.
Sol
Facile à cultiver, il s'adapte à tous types de sols, y compris les terrains pauvres, calcaires et même relativement secs, ce qui le distingue de ses cousins. Sa bonne résistance à la sécheresse et surtout à la chaleur ne signifie pas qu’il apprécie les terrains constamment arides ! Il préfère toujours les sols frais et profonds pour donner le meilleur de lui-même.
L’aulne de Corse supporte également la pollution et pousse relativement bien en ville. Il peut même tolérer le vent et les embruns et être planté en zone littorale.
Utilisation
Il sera utilisé en isolé, en alignement, dans un parc ou un grand jardin, mais aussi pour végétaliser un talus, un fossé ou une berge de cours d'eau.
3 - Quand et comment planter l'aulne de Corse ?
Quand le planter ?
La meilleure période pour planter l’aulne de Corse et tous les arbres en général, se situe en automne, lorsque le sol est encore suffisamment chaud et humide pour assurer une bonne installation du système racinaire avant l’hiver. Il peut également être planté au printemps, cependant l'arrosage devra alors être très régulier durant toute la belle saison.
Pensez toujours à sa taille adulte avant d'envisager sa plantation, car il peut atteindre une vingtaine de mètres de hauteur ! Autant dire qu'il n'est pas vraiment conseillé dans les petits jardins, pour lesquels d'autres arbres sont plus appropriés.
Comment le planter ?
- Creusez un trou du double du volume de la motte.
- Si votre terrain est pauvre, ajoutez un peu de compost mûr.
- Placez l’arbre dans le trou en veillant à ce que le collet reste au niveau du sol.
- Rebouchez avec la terre extraite, tassez autour du pied puis arrosez généreusement afin de chasser les éventuelles poches d’air autour des racines.
- Un paillage organique peut ensuite être installé au pied de l’arbre. Il permettra de conserver plus longtemps l’humidité du sol et de limiter la concurrence des herbes folles.
4 - Comment l'entretenir : arrosage, taille
Les arrosages seront particulièrement importants durant les trois premières années, notamment en été. Attention : en zone méridionale, ne négligez pas les périodes de sécheresse hivernales qui pourraient lui être fatales. Une fois bien installé, il se débrouillera fort bien tout seul.
La taille n’est pas indispensable. Supprimez juste les branches mortes ou mal placées et, si nécessaire, celles qui se croisent afin de conserver une silhouette harmonieuse.
5 - Comment multiplier l’aulne de Corse ?
L’aulne de Corse peut être multiplié par semis des graines qui se trouvent dans les petits fruits. Semez les graines après stratification de 4 mois au froid (5°C). Conservez le substrat très humide et armez-vous de patience !
La multiplication peut également être réalisée par boutures à talon en été, mais les résultats sont très aléatoires.
Questions fréquentes sur l’aulne de Corse
L’aulne de Corse pousse-t-il uniquement en Corse ?
Non. L’espèce est naturellement présente en Corse et dans le sud de l’Italie, mais elle est également cultivée dans de nombreuses régions françaises. Elle a notamment été plantée dans le sud de la France et jusqu’à la frontière belge.
L’aulne de Corse peut-il être planté en bord de mer ?
Oui. Il présente une bonne tolérance au vent et au sel et peut donc être utilisé dans des situations littorales.
L’aulne de Corse est-il intéressant pour la biodiversité ?
Oui, c'est un arbre qui participe à la vie des écosystèmes. Ses fleurs en chatons visitées par les pollinisateurs apparaissent tôt dans la saison et sa floraison est mellifère.
L’aulne de Corse est-il rustique ?
Oui. Il résiste au froid jusqu’à environ -20 °C, une fois le système racinaire bien installé. Cette rusticité permet de le cultiver dans une grande partie de nos régions.
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