Lis des Cafres, Schizostylis coccinea

Le lis des Cafres, un beau glaïeul écarlate

Le Lis des Cafres, appelé aussi « glaïeul écarlate », Schizostylis coccinea ou Hesperantha coccinea de ses petits noms latins, est une herbacée florale vivace et rhizomateuse de la famille des Iridacées, comme le glaïeul, l'iris et le crocosmia. Originaire d'Afrique du Sud, c'est une plante qui pousse spontanément le long des cours d'eau et dans les terrains humides.

Le lis des Cafres se présente sous forme d'une belle touffe herbacée, évasée, de 50 cm en moyenne. Ses feuilles sont vertes, longues d'une quarantaine de centimètres, fines, lancéolées et arquées. Ses épis floraux (rouges, roses ou blancs seloin les variétés) sont rigides et se dressent au dessus de la touffe, à l'automne, pour épanouir une dizaine de petites fleurs par épis. Une explosion généreuse de fleurs étoilées qui égayent le jardin à l'arrière saison et sont du plus bel effet en bouquet.

Utilisations du lis des Cafres au jardin

Le lis des Cafres est une plante rélativement rustique, particulièrement adaptée aux bords de bassins, jardins d'eau et terrains humides, à partir du moment où il reste à une faible profondeur. La culture en terrain classique, même en climat froid, ou en pot sont aussi possibles, à condition d'un arrosage régulier et d'un hivernage hors gel pour les potées, et d'un sol paillé pour les plants en pleine terre.

Lis des Cafres : culture et entretien

Quel sol ?

Le lis des Cafres aime les sols profonds, humifères, frais, voire humides. Il supporte également bien les sols ordinaires, plutôt lourds que secs (lire aussi : Des fleurs pour terres lourdes et argileuses).

Quelle exposition ?

Il faut le placer au soleil, à l’abri du vent : plus la situation est ensoleillée, plus sa floraison sera belle !

Plantation

On trouve les lis des Cafres en godets en magasin en automne ou au printemps. Il faut les planter, dans l'idéal au printemps, entre mars et mai, hors gel ou période de sécheresse, à raison d'un plant tous les 50 cm, à 10 cm maximum de profondeur, le haut de la motte au niveau du sol. Reboucher ensuite le trou, tasser et arroser.

Arrosage

Les Schizostylis coccinea supportent mal la sécheresse. Ils ont besoin d'un arrosage régulier à la plantation et dès que le temps est trop sec. Pour les plants en pot, il faut maintenir le substrat frais. Dans les deux cas, en pleine terre comme en bac, un bon paillage leur rendra la vie plus facile.

Entretien, maladies et nuisibles

Le lis des Cafres est une plante assez rustique jusqu'à -10°C. Dans les régions froides, il faut donc rabattre la touffe avant l'hiver et protéger le pied avec un bon paillage. Quant aux potées, elles se rentrent pour un hivernage hors gel. Une fois bien en place, le lis des Cafres, peu sujet aux maladies et encore moins aux nuisibles, demande peu d’entretien. Pour favoriser l'apparition de nouvelles fleurs, on peut cependant couper ses fleurs fanées au fur et à mesure de la floraison.

Multiplication

Hesperantha coccinea s'étend naturellement autour du pied mère. Il est donc très facile de le multiplier par division de touffe. Cette multiplication se fait au printemps en prélevant des morceaux de rhizomes, tranchés sur les séparations naturelles. Une multiplication facile et même nécessaire tous les 4 ans maximum, pour éviter que la plante ne s'affaiblisse.

Variétés et cultivars de Schizostylis coccinea

• Schizostylis coccinea : l'espèce type mesure 60 cm de haut avec des fleurs rouge corail jusqu'aux gelées ;
• Schizostylis coccinea 'Alba' : variété aux fleurs blanches, cœur blanc-vert, étamines jaunes et pétales plus étroits ;
• Schizostylis coccinea 'Major' : variété de plus de 70 cm de haut, aux grandes fleurs rouge carmin ;
• Schizostylis coccinea 'Pink Princess' : fleurs rose pâle.