Bulbine

Bulbine : une vivace à la très longue floraison

La bulbine (Bulbine frutescens est l'espèce la plus cultivée chez nous), originaire d'Afrique et d'Australie, est une plante herbacée (parfois considérée comme semi-arbustive), succulente, vivace, vigoureuse et facile à cultiver en climat doux et sur les littoraux. La bulbine appartient à la famille des Asphodelacées (classification phylogénétique), ou à celle des Liliacées (classification classique).

La bulbine se présente sous forme d'une touffe couvre-sol, de 40cm en moyenne, au feuillage persistant ou semi-persistant. Elle possède de longues feuilles vertes, étroites, lisses, charnues, semi-cylindriques et creuses, regroupées à la base de la plante. Les fleurs sont formées de 6 tépales (3 pétales et 3 sépales identiques) jaune et/ou orangé, recourbés vers l'arrière et de 6 étamines saillantes ; ces fleurs s'épanouissent groupées sur de longues hampes florales projetées au-dessus du feuillage. Les fruits ont la forme de gousses triangulaires à trois loges qui contiennent de minuscules petites graines très facilement transportées par les éléments (vent, eau...).

La bulbine, une jolie plante de littoral

La bulbine est une plante très appréciée des jardiniers pour ses qualités esthétiques et surtout sa longue floraison, sans discontinuer, de mai jusque novembre. Une plante adaptée aux climats doux, comme le climat méditerranéen et le littoral Atlantique, du fait de sa sensibilité au gel et sa capacité à résister à la sécheresse. En jardin, on la trouve donc souvent en massif, en rocaille ou au pied d'un muret bien exposé. Et sous les climats moins chauds, sa culture se fait en pot.

Cultiver la bulbine

Sol

La bulbine apprécie les sols secs et bien drainés, même pauvres.

Exposition

Même si elle accepte la mi-ombre, la bulbine préfère une situation bien ensoleillée.

Plantation en climat doux

En climat doux (pas de gelées inférieures à -4°C), on peut planter la bulbine en pleine terre, à raison d'un plant maximum tous les 30 cm. Si la terre est trop lourde, il faut l'alléger avec du sable grossier. Le plant ne doit pas être enterré trop profond, le collet doit être au ras du sol.

Plantation en pot

Si les hivers sont trop rudes, la culture de la bulbine se fait en pot. Il faut alors utiliser des contenants assez larges (plus larges que hauts), pour permettre au système racinaire de se déployer. Utiliser un mélange de terre de jardin, terreau et sable grossier, plus une bonne couche de drainage au fond. Les potées doivent être rentrées pour l'hiver, avant les premières gelées, dans une pièce plutôt lumineuse et fraîche (lire : Hivernage des plantes).

Entretien

La bulbine est une plante facile et résistante à la sécheresse, aux insectes et aux maladies, qui ne demande aucun soin particulier. On peut tout de même supprimer au fur et à mesure les tiges fanées et aérer les zones trop denses pour que la touffe soit plus saine et équilibrée.

>> Lire : Arrosage des succulentes

Multiplication

La méthode la plus simple et la plus efficace est la division de touffe, au printemps.

Espèces et variétés de bulbines

Le genre compte 50 à 80 espèces, pour les plus cultivées sous nos latitudes :

• Bulbine frutescens ou bulbine jaune (syn. B. fruticosum, ou B. caulescens, Anthericum fruticosum) : bulbine de 30 cm de haut, au feuillage cylindrique vert clair et aux épis floraux jaunes. Rusticité entre -6 et -10°C ;
• Bulbine frutescens 'Hallmark' : variété dense aux fleurs orangées au cœur plumeux. Gélive à partir de -4°C.