Houstonie bleue, Houstonia caerulea

Houstonie bleue : une vivace tapissante miniature

Dans les plantes miniatures, la houstonie bleue (Houstonia caerulea ou Hedyotis caerulea) est une petite merveille, pourtant encore méconnue ! Cette minuscule plante de la famille des Rubiacées avoisine les 10 cm de hauteur et offre pourtant une fleuraison printanière démesurée en comparaison de sa taille et de son feuillage. Elle a tout d'une grande, mais en tout petit ! Ses feuilles, vertes et ovales, ne dépassent pas le centimètre et sont regroupées en rosettes basales. À partir d'avril-mai, ces rosettes produisent de nombreuses tiges florales, tiges qui ne montent pas beaucoup plus haut que le feuillage. Les fleurs sont bleutées au cœur jaune, simples, presque plates, à 4 pétales positionnés en X. Elles attirent les insectes pollinisateurs.

Utilisations

La houstonie est une toute petite plante qui supporte mal la concurrence de plantes plus imposantes qui peuvent vite l'étouffer. Par contre, c'est une plante robuste et polyvalente, qui s'utilise autant en rocaille qu'en bordure de chemin, entre des dalles, en pot et même en pelouse semi-ombragée où pour le coup, elle concurrence la mousse sans problème !

Cultiver la houstonie

Quel sol ?

C'est une plante qui aime les sols riches, légers, drainés et frais, plutôt acides.

Quelle exposition ?

La houstonie bleue apprécie le soleil ou l'ombre légère.

Plantation

La houstonie se plante en automne de préférence, ou au printemps, avec un apport de fumier pour enrichir la terre, plus un bon arrosage d'eau non calcaire.

Conseils d'entretien

C'est une plante qui ne demande aucune taille, ni aucun entretien.

Multiplication

La multiplication se fait par semis ou division de touffe :

• Les rosettes basales sont en effet très faciles à séparer et à replanter ailleurs. C'est une opération que l'on fera plutôt en fin de période estivale.
• Côté semis, comme les graines doivent passer l'hiver au froid, il faut semer en pot juste après la récolte et placer les pots dehors en hiver, à l’abri, mais avec un minimum de pluie. Les graines germeront au printemps quand les températures monteront. Si l'emplacement est propice, c'est une plante qui peut se ressemer spontanément.

Houstonia : espèces et variétés

On compte environ 60 espèces du genre Houstonia dont notre Houstonia caerulea.

Houstonia caerulea 'Millard's Variety' est la variété la plus courante en jardinerie. Elle a des fleurs bleu intense à gorge jaune.