Caltha palustris

Caltha palustris : les premières fleurs de vos bassins !

On l'appelle populage, souci d'eau ou souci des marais. C'est Caltha palustris, une plante rhizomateuse vivace qui pousse spontanément en zones humides : berges, roselières, marais...

Le populage appartient à la famille des Renonculacées ; et ça se voit au premier coup d'œil !
La plante forme une touffe érigée ou rampante, plus ou moins haute (entre 15 et 60 cm de hauteur pour 25 à 30 cm d'étalement), composée d'une rosette de feuilles basales cordiformes, dentées et longuement pétiolées, ainsi que de tiges florales ramifiées, également feuillées (feuilles réniformes, dentées et sans pétioles).

Les fleurs, mellifères, ressemblent à des boutons d'or : solitaires et juchées sur des tiges dressées et charnues, leurs 5 sépales bombés et jaune vif entourent un bouquet d'étamines couleur or. Ce sont les premières fleurs de bassin à s'ouvrir, dès le mois de mars, et ce, jusqu'en juin - juillet. De plus, suivant la région, elles peuvent remonter en septembre - octobre.
Feuilles, tiges, fleurs : toute la plante est luisante.

Attention : le populage des marais est entièrement toxique.

Variétés à découvrir :

• Caltha palustris 'Alba' : fleurs blanches.
• Caltha palustris 'Multiplex' : fleurs doubles.

La place de Caltha palustris dans le jardin

Caltha palustris est une plante de bassin que l'on installe en bordure immergée, par exemple en compagnie d'un jonc nain, sous 5 cm d’eau maximum. Mais il pousse également en pleine terre, si le sol est très humide.

Plantation et culture de Caltha palustris

Exposition

Soleil ou mi-ombre.

Sol

Le populage pousse sur les sols neutres ou légèrement acides. Il affectionne particulièrement les terres humifères, argileuses et, bien sûr, inondées ou très humides.

Plantation

Procédez quand la température de l’eau se situe entre 12 °C à 25 °C, de la mi-avril à la mi-octobre.
Dans l'eau, creusez un trou dans la vase ou installez-le dans un panier (dimensions minimales 13x23x23 cm) rempli de terreau spécial plantes aquatiques.

Densité de plantation : 6/m².

Entretien

L’entretien du populage n'est pas compliqué : supprimez les fleurs fanées et les feuilles abîmées. Maintenez le niveau d'eau du bassin à la bonne hauteur durant l'été et, l'automne venu, rabattez le feuillage.

Caltha palustris est une plante très rustique ; l'hiver, la souche peut rester en place.
Au bout de quelques années, lorsque les racines sont à l'étroit dans le panier, divisez et rempotez la plante, au cours du mois de mai.

Multiplication

Division des rhizomes au printemps ou semis en caissette en fin d'été ou début d'automne.

En pratique

• Exposition : soleil, mi-ombre.
• Sol : humide ou immergé.
• Végétation : vivace.
• Floraison : mars à juin/juillet.
• Feuillage : caduc.
• Rusticité :  -22 °C.
• Utilisation : ornementale.
• Hauteur x Largeur : 15/60 cm x 30 cm.