Comment réaliser un test de pH du sol avec du vinaigre ?

Comment connaître le pH d'un sol ?

Il est utile, voire indispensable, de connaître le pH de la terre du jardin. Sol acide, neutre ou calcaire, cette information est importante pour choisir des végétaux adaptés. Différentes solutions existent, de l'analyse complète de sol au test au pHmètre ou avec des tests bandelette. Une autre méthode, très simple, rapide et quasiment gratuite, permet de savoir si le sol est calcaire ou non : c'est le test au vinaigre d'alcool (vinaigre blanc).

Matériel pour le test pH au vinaigre : simplissime !

• Un peu de terre du jardin, la plus sèche possible (une cuillère à soupe suffit), prélevée dans les 20 premiers centimètres du sol ;
• Du vinaigre d'alcool, classiquement du vinaigre blanc, peu importe sa concentration en acide acétique (selon les produits, elle peut varier entre 5 et 14%, soit 5 à 14°) ;
• Une soucoupe ou une coupelle.

Réalisation du test sol calcaire avec du vinaigre

• Prélevez de la terre à l'endroit du jardin à tester (cela peut aussi être le substrat contenu dans un pot).
• Placez-la dans une coupelle.
• Versez quelques gouttes de vinaigre.
• Observez la réaction (quelques secondes ou dizaines de secondes) : si des bulles se forment (effervescence), le sol est calcaire (pH supérieur à 7 : alcalin ou basique). S'il ne se passe rien (pas de bulles), le sol est neutre ou acide (pH égal à 7 ou inférieur à 7).

La réaction d'effervescence peut être plus ou moins importante selon le degré d'acidité du vinaigre utilisé et selon le caractère plus ou moins calcaire du sol (plus il est calcaire, plus il y a de grosses et nombreuses bulles). C'est un test qualitatif (il permet d'indiquer la présence ou non de calcaire) et non quantitatif (il permet de dire si le pH est supérieur à 7, mais pas de mesurer précisément le pH).

Test au bicarbonate de soude

On peut aussi réaliser le même type de test, qui donne des résulats similaires, en mouillant de la terre du jardin avec de l'eau déminéralisée (de l'eau calcaire pourrait fausser le résultat) et en y ajoutant un peu de bicarbonate de soude (bicarbonate de sodium).