Pélargonium (géranium)

Le pélargonium, star des balcons

Le pélargonium est une plante généralement appelée, à tort, géranium. Bien que l'un et l'autre appartiennent à la même famille, il s'agit de deux plantes différentes. Originaire d'Afrique australe, le pélargonium est une plante vivace, à feuillage persistant dans les zones qui ne connaissent pas de gelées hivernales. Ailleurs, il est cultivé comme une annuelle, ou demande à être mis à l'abri du gel en hiver. Outre sa floraison ininterrompue du printemps jusqu'aux gelées  dans une large palette de coloris, il offre l'avantage d'aimer le soleil, ce qui le rend parfaitement adapté aux balcons et jardinières.

Plantation, multiplication

Plantez vos pélargoniums au printemps. Le rempotage des sujets ayant passé l'hiver à l'abri s'effectue à la même époque. En matière de multiplication, le bouturage de pélargonium donne de bons résultats.

En pratique

Sol

Riche et léger, par exemple un terreau pour plantes fleuries éventuellement additionné de sable.

Exposition

Soleil.

Floraison

De fin avril aux gelées.

Espèces

Le genre Pelargonium compte environ 400 espèces, dont :

• Pelargonium grandiflorum, le pélargonium des fleuristes, à grandes fleurs ;
• Pelargonium graveolens, ou géranium rosat, utilisé en parfumerie ;
• Pelargonium fragrans, dont les feuilles émettent une odeur de pin lorsqu'elles sont froissées ;
• Pelargonium x domesticum, le géranium des fleuristes, un hybride à grandes fleurs ; 
• Pelargonium peltatum, le géranium à feuille de lierre ou géranium lierre...

>> Lire : Pélargoniums odorants

Entretien

Les arrosages des pélargoniums installés en pots ou en jardinières doivent être copieux et réguliers, en laissant toutefois le substrat sécher entre deux apports d'eau. Fertilisez tous les 15 jours de mai à septembre (engrais liquide) et coupez les fleurs fanées au fur et à mesure, afin de stimuler la floraison. Taillez assez court avant l'hivernage (local éclairé, aéré et non chauffé : température d'environ 5°C). Arrosez très modérément durant l'hiver. Sortez vos géraniums au printemps, après les gelées.