Chordospartium, Carmichaelia

Chordospartium stevensonii : un étonnant « pleureur » sans feuille

Chordospartium stevensonii (syn. Carmichaelia stevensonii) est un petit arbre (6 à 10 m de haut dans son milieu naturel) de la famille des Fabacées, endémique du sud de la Nouvelle-Zélande (vallées fluviales intérieures du sud de Marlborough), où il porte le nom de Balai à corde ou de Balai pleureur.

Sa silhouette est assez étonnante. Sur un tronc robuste, se développent de nombreux rameaux aplatis et retombant, de couleur gris jaunâtre à verdâtre, portant des feuilles réduites à l'état d'écailles peu visibles (au stade juvénile, il produit quelques folioles qui ne survivront pas).
Chordospartium stevensonii est très florifère. Les fleurs papilionacées de couleur lavande veinée de blanc s'épanouissent à la fin du printemps ou en début d'été, réunies en grappes denses et pendantes, de 10 cm de long.

Le Balai pleureur est une espèce rare, menacée par le pâturage dans son pays natal.

La place de Chordospartium stevensonii dans le jardin

Chordospartium stevensonii est un bel arbre qui prend toute sa mesure lorsqu'il est planté en sujet isolé. Bien qu'assez rustique (jusqu'à -12 °C une fois établi), il a besoin de chaleur pour se développer et prospérer. Sous nos latitudes, il peut être intéressant de l'installer à l'abri d'un mur exposé au sud ou à l'ouest.

Plantation et culture de Chordospartium stevensonii

Exposition

Au soleil et à l’abri des vents froids.

Sol

Humifère, très bien drainé et plutôt sec.

Plantation

La plantation du Chordospartium se fait si possible en automne ou au printemps. Au préalable, nettoyez et ameublissez le sol. 

Entretien

Sa croissance est très lente ; il peut s'écouler plusieurs années avant de voir les premières fleurs.
Les premières années qui suivent la plantation, assurez un arrosage régulier, surtout en été.

Multiplication

• Semis au chaud, entre 20 et 25°C, au printemps après trempage des graines, ou à l'automne pour les graines fraîches.
• Bouture semi-ligneuse à la fin de l'été.