Lorsqu’il est question des noms vernaculaires, ou noms courants des plantes, les confusions sont faciles… Quelle différence y a-t-il entre un hibiscus et un althéa ?
L’althéa est un hibiscus !
Souvent appelé althéa ou ketmie, l’espèce Hibiscus syriacus est bien un hibiscus. Originaire d’Inde et de Chine, cet arbuste florifère, rustique et facile à vivre passe l’hiver en extérieur sans problème dans nos régions et ne demande que très peu d’entretien. Il existe bien d’autres espèces d’hibiscus, et certaines sont régulièrement cultivées sous nos latitudes. Leurs besoins sont cependant assez différents ! En voici quelques exemples :
- La rose de Chine (Hibiscus rosa-sinensis) se cultive généralement en intérieur ;
- L’hibiscus des marais (Hibiscus moscheutos) est un peu plus frileux que l’althéa, et sa végétation disparaît en hiver ;
- Hibiscus paramutabilis, une espèce moins courante mais rustique, forme un grand arbuste florifère.
Attention : l’althéa (Hibiscus syriacus) ne doit pas être confondu avec les plantes du genre Althaea, appartenant elles aussi à la famille des Malvacées. Le genre Althaea contient notamment les guimauves, comme par exemple la guimauve officinale.