Les différentes formes de pivoine

Les pivoines herbacées sont des plantes vivaces dont la partie aérienne disparaît totalement pendant la mauvaise saison. Seule la souche subsiste en permanence, avec ses racines et ses 'yeux', qui assurent la reprise au printemps suivant. Ce sont les pivoines les plus répandues et elles sont très faciles à cultiver. Il en existe d'innombrables cultivars dont la plupart est issue de l'espèce Paeonia lactiflora.  

Les pivoines arbustives sont des arbustes. Elles portent des tiges ligneuses (rameaux) qui restent visibles toute l'année et qui peuvent atteindre jusqu'à 3 mètres de hauteur. Bien que de culture aisée également, elles sont moins cultivées (le prix à l'achat est plus élevé). 

Dans les années 80, un nouveau type de pivoines appelé 'Itoh' a été créé : il s'agit d'un hybride entre la pivoine herbacée et la pivoine arbustive. Les pivoines Itoh remportent un franc succès et il en existe de plus en plus de variétés qui fleurissent dans les tons jaunes, orangés ou rouges. La végétation est herbacée (la plante disparaît en hiver) mais le feuillage et les fleurs rappellent plutôt le type arbustif. 

Une seule rangée de pétales entourent un cœur d'étamines, souvent jaunes. 

Cette forme est proche de la fleur simple, sauf qu'on compte 2 ou 3 rangées de pétales. On observe également souvent quelques pétales irréguliers au sein du cœur d'étamines. 

Une seule rangée de pétales comme chez la fleur simple, mais cette fois-ci les étamines sont plus larges et plus volumineuses. C'est la première étape de l'évolution vers la forme double. 

Toujours une seule rangée de pétales. Les étamines se sont encore étoffées et ont pris l'apparence de petits pétales courts et étroits. Ils forment un cœur touffu au centre de la fleur. C'est l'étape suivante vers la fleur double. 

C'est l'étape ultime dans l'évolution des étamines en organes pétaloïdes (ressemblant à des pétales). Le cœur de la fleur n'est plus visible, complètement dissimulé sous un dense enchevêtrement de pétales plus ou moins réguliers.  

>> Voir le diaporama : Pivoines, les classiques et les originales