Anigozanthos rufus, patte de kangourou rouge

Une plante surprenante : la patte de kangourou rouge

Ornementale, originale et vigoureuse et pourtant assez rare en Europe et en France, la patte (ou pied) de kangourou rouge est une plante vivace, persistante et rhizomateuse à la floraison très intéressante. Originaire d'Australie, elle appartient à la famille des Haemodoracées. Anigozanthos rufus de son véritable nom, c'est une touffe dressée jusqu'à 1 m de haut à la croissance plutôt rapide par rhizome traçant. Son feuillage, persistant, est similaire à celui des iris, en longs glaives disposés en éventails. Sa floraison a lieu au printemps et en début d’été sous forme de solides hampes florales, rouges, duveteuses et ramifiées. Les fleurs, groupées, sont tubulaires, rouge carmin et poilues et se terminent en griffes jaunes.

Quelles utilisations ?

En France, on l'utilise principalement en pot, en intérieur et en terrasse à la belle saison. En climat doux (bord de mer), on peut la planter en pleine terre, en massif ou en sujet isolé.

Cultiver des pattes de kangourou rouges

Quel sol ?

C'est une plante qui aime les sols légers, sablonneux, acides à neutres, parfaitement drainés. En pot on utilise un mélange de tourbe et de compost, ou du terreau avec du sable et des billes d'argile pour le drainage.

Quelle exposition et quel emplacement ?

La patte de kangourou rouge aime les situations très lumineuses toute l'année. En intérieur on l'installe de préférence plein sud à la belle saison, dans une pièce lumineuse, mais plus fraîche en hiver et toujours parfaitement ventilée.

Plantation

En pleine terre, il faut surtout être attentif à la qualité du sol et à ne pas placer le rhizome trop profond. En pot, il faut choisir un contenant assez grand pour que le rhizome puisse se développer de toute part.

Conseils d'entretien

• C'est une plante à durée de vie moyenne, qui décline aux alentours de 4/5 ans, surtout quand elle est cultivée en pot. Il faut donc rempoter régulièrement et diviser tous les 3 ans en supprimant les parties les plus anciennes. L'opération se fait après la floraison ou au printemps et s'accompagne d'un apport organique.
• Les arrosages doivent être réguliers, mais modérés, en laissant sécher le substrat entre deux : un arrosage par semaine, puis deux en pleine floraison et presque plus en hiver pour respecter le repos de la plante ;
• Apporter du compost « bien fait » au printemps et de la cendre pour fortifier le plant et encourager la floraison ;
• Pailler, dans l'idéal avec de la pouzzolane ;
• Supprimer les tiges défleuries pour soutenir la floraison, sauf si l'on souhaite faire des graines ;
• Côté nuisibles, attentions aux limaces ;
• Tailler au printemps à 10 cm du sol ;
• En pot, il est préférable d'utiliser un engrais organique complet juste après la floraison et de rempoter tous les ans.

Multiplication

La multiplication se fait par semis de graines fraîches ou par division de touffe. Les semis se font au printemps, en sol sablonneux, humide et couvert jusqu'à la germination et, normalement, il y a floraison l'année suivante. La division se fait après la floraison ou juste avant au printemps.

Espèces et variétés de pattes de kangourou

Le genre Anigozanthos compte 11 espèces et différents cultivars dont :

• Anigozanthos rufus ;
• Anigozanthos flavidus : la plus rustique, très utilisée pour ses qualités dans la création de nouveaux cultivars ;
• Anigozanthos humilis ou « patte de chat » : la plus commune aux fleurs jaunes et oranges ;
• Anigozanthos 'Pink Joey' : cultivar aux fleurs rose clair ;
• Anigozanthos 'Regal Claw' : hybride orangé aux fleurs doubles ;
• Anigozanthos 'Yellow Gem' : variété aux magnifiques fleurs jaune vif.