Dodonaea viscosa 'Purpurea'

La dodonée visqueuse pourpre, une plante flamboyante pour l'automne

La dodonée visqueuse pourpre, Dodonaea viscosa 'Purpurea' de son nom scientifique, parfois communément appelée « bois de reinette » ou « bois d'arnette », est un petit arbre tropical ou arbuste buissonnant, ramifié et érigé, originaire d'Australie et de Nouvelle-Zélande (famille des Sapindacées). Il peut atteindre 5 m de haut dans son milieu naturel (plutôt 3 m en moyenne chez nous). Son feuillage, persistant, coriace et brillant, légèrement collant et duveteux au revers, est vert aux reflets cuivrés, et vire au pourpre à l'automne. Ses feuilles, d'une dizaine de centimètres, sont alternes, elliptiques, étroites et ondulées. Sa floraison, estivale, est discrète et sans grand intérêt, en grappes de petites fleurs verdâtres. Si sa floraison n'est pas décorative, sa fructification automnale l'est pour deux avec ses fruits colorés, rose à rouge violacé, puis ocre à maturité. Ils contiennent de petites graines noires, de quelques millimètres.

Quelles utilisations ?

On utilise la dodonée visqueuse en haie libre, brise-vent, en fond de massif ou en sujet isolé. Bien que peu rustique, une fois installée, elle supporte la sécheresse, le vent et les embruns, d'où son utilisation en climat doux et en jardin de bord de mer. Dans le reste de la France, on la cultive en pot.

Cultiver Dodonaea viscosa

Quelle rusticité ?

La dodonée visqueuse craint le gel. -3°C sur une courte durée et dans un sol parfaitement drainé est le maximum qu'elle puisse supporter.

Quel sol ?

Dodonaea viscosa supporte tout type de sol, même pauvre, mais toujours bien drainé.

Quel emplacement ?

C'est une plante de soleil ou de mi-ombre, qui doit être placée à l’abri des vents froids.

La plantation

La plantation se fait entre mars et juin ou en septembre-octobre, avec une préférence pour le printemps, hors gel. On creuse un trou large, de 3 fois la motte environ, que l'on travaille avec un substrat léger et du gravier pour le drainage. On plante, on paille et on arrose souvent et copieusement les premières semaines.

Quelques conseils d'entretien

• La dodonée visqueuse est un arbuste peu sensible aux maladies et aux parasites, hormis les araignées rouges sur les pots hivernés ;
• Elle supporte la taille, même stricte, en fin d'hiver ou début du printemps, mais elle est rarement nécessaire. On peut aussi supprimer les rameaux les plus bas pour lui donner un port d'arbre et/ou pincer ses rameaux pour favoriser la ramification et la densifier ;
• Dodonaea viscosa a besoin de très peu d'eau, sauf le premier été, où les arrosages doivent être réguliers ;
• Il est toujours intéressant de pailler son pied, surtout chez les jeunes sujets ;
• On peut utiliser un engrais organique à libération lente au printemps.

Entretien du Dodonaea viscosa en pot

• Arroser régulièrement sans excès pendant toute la belle saison et réduire les arrosages en hiver ;
• Utiliser un engrais liquide une fois par mois entre avril-mai et août-septembre ;
• Rentrer les pots hors gel dès les premiers froids.

Multiplication

La multiplication se fait par semis (à 18/20°C) au début du printemps, avec des graines fraîches ou des graines plus anciennes préalablement trempées ; la germination prend jusqu'à deux mois. On peut aussi procéder par bouturage en été sur des rameaux semi-aoûtés.

Espèces et variétés

Le  genre Dodonaea comporte plus d'une soixantaine d'espèces d'arbustes et d'arbres tropicaux et subtropicaux. Dodonaea viscosa est l'espèce la plus commercialisée et cultivée chez nous :

• Dodonaea viscosa : dodonée visqueuse aux feuilles longues et étroites, vert brillant cuivré ;
• Dodonaea viscosa 'Purpurea' : dodonée visqueuse au feuillage automnal pourpre ;