Le mouton d'Ouessant, un mouton nain

Le plus petit mouton du monde

• Nom : mouton d'Ouessant ;
• Origine : Landes de Bretagne ;
• Caractéristiques : laine unie, souvent noire ;
• Taille : moins de 50 cm au garrot

Cornes de mouflon (pour les mâles), pattes fines, petites oreilles, queue courte, laine particulière et petite taille... le mouton d'Ouessant n'est  pas une race de mouton comme les autres, même s'il appartient à la même espèce que tous les autres moutons (Ovis aries). C'est une race primitive, qui remonterait à la préhistoire ! C'est le plus petit mouton du monde.

Avec ses 50 cm maximums au garrot, pour moins de 20 kilos, on pourrait lui attribuer quelques fragilités, mais bien au contraire : le Ouessant est très rustique et pas fragile pour un sou, au point que frais vétérinaires et vaccins sont rarement indispensables ; il ne souffre ni du chaud, ni du froid, ni du bruit, ni de la pollution ; il est facile à vivre, autonome et peu exigeant.

À noter tout de même que c'est naturellement un animal craintif et méfiant, surtout les femelles. Ce ne sont donc pas des animaux de compagnie qu'il faut envisager domestiquer et éduquer, même s'ils sont attachants.

Le mouton d'Ouessant, parfait pour l'éco-patûrage

Le mouton d'Ouessant est souvent utilisé pour l'éco-patûrage, ce qui contribue d'ailleurs à sauvegarder cette race. En effet, le mouton d'Ouessant est l'un des animaux les plus adaptés pour pâturer des espaces verts publics ou privés, en ville comme à la campagne, dans les entreprises et chez les particuliers. On l'appelle parfois même la « tondeuse écologique ».

Élever des moutons d'Ouessant

Pour acquérir des moutons d'Ouessant, il faut s'adresser aux éleveurs professionnels spécialisés ou aux fermes possédant un troupeau. Les agneaux sont sevrés entre 4 et 6 mois. Il est vivement recommandé de prendre au moins deux ou trois bêtes, pour qu'elles ne souffrent pas de solitude.

Il faut compter 400m² d'herbe verte par animal et un petit parc en réserve. Un simple grillage de 90 cm de haut suffit, plus une protection sur les jeunes arbres et les espaces plantés. Un abri sera important en été comme en hiver.

Le mouton d'Ouessant est particulièrement facile à vivre, car ses besoins sont très limités et il a gardé de nombreux instincts : il se plaît à l'extérieur toute l'année, même à -20°C. Il se contente de pâturages maigres, a besoin de très peu d'apports complémentaires et de peu d'eau ; le troupeau se gère seul, y compris les mises bas, rapides et efficaces !

Il reste la tonte, une fois par an au début de l'été, avant les grandes chaleurs, d'ailleurs possible au ciseau à laine pour ceux qui ne possèdent que quelques bêtes.