Les hortillonnages d’Amiens : un patrimoine vivant entre nature, histoire et art contemporain

Un patrimoine historique façonné par les hortillons et Gilbert Fillinger

Les hortillonnages d’Amiens, véritables « jardins flottants », couvrent environ 300 hectares de parcelles maraîchères entourées de canaux, au cœur d’un ancien marais alluvial de la Somme. Leur origine remonte au Moyen Âge, lorsque les hortillons, maraîchers locaux, ont asséché et aménagé ces terres humides pour cultiver légumes et fleurs destinés à la ville d’Amiens. Ce système ingénieux de parcelles et de voies d’eau a perduré pendant des siècles, façonnant un paysage à la fois naturel et humain, reflet d’une activité agricole traditionnelle.

Après la Seconde Guerre mondiale, les hortillonnages ont connu un déclin important, menacés par l’urbanisation et l’abandon progressif du maraîchage. C’est en 2010 qu'entre en scène Gilbert Fillinger, directeur de la Maison de la Culture d’Amiens. Convaincu du potentiel culturel et écologique de ce site délaissé, il lance cette année-là le Festival international de jardins, invitant artistes, paysagistes et créateurs à investir ces îlots verts en y installant des œuvres éphémères. Cette initiative a permis de redonner vie aux hortillonnages, mêlant sauvegarde du patrimoine, valorisation de la biodiversité et innovation artistique.

En 2024, le Festival s'est vu décerner le premier prix du meilleur concept d'un parc et jardin contemporain (European Garden Heritage Network).

Une visite riche et plurielle pour tous les publics

Les hortillonnages d’Amiens séduisent une grande diversité de visiteurs. Pour les familles, la promenade en barque électrique ou à pied est une invitation à la découverte ludique, où petits et grands peuvent observer la faune et la flore, tout en profitant des espaces verts et des installations artistiques qui ponctuent le parcours. Les amateurs de jardins et de nature y trouvent un terrain d’exploration unique, entre cultures maraîchères traditionnelles et espaces sauvages, témoins d’un équilibre fragile entre l’homme et son environnement.

Les passionnés d’art contemporain et d’installations en plein air apprécient particulièrement le Festival international de jardins, qui propose chaque année des créations originales mêlant végétal, design et poésie. Ces œuvres, souvent éphémères, reconduites pendant quelques années seulement pour les plus durables, dialoguent avec le paysage et invitent à une réflexion sur la nature, l’écologie et le rôle de l’art dans l’espace public. Ainsi, les hortillonnages deviennent un lieu de rencontre entre patrimoine naturel et expression artistique, offrant une expérience immersive et renouvelée à chaque visite.

13 nouvelles productions en 2025

L’édition 2025 du Festival international de jardins, qui se tient du 23 mai au 12 octobre, propose 13 nouvelles œuvres : 5 jardins, 6 installations artistiques, et 2 projets étudiants portés par l’Université de Picardie Jules Verne et le lycée Édouard Branly d'Amiens. Ces créations explorent des thématiques variées, telles que la résilience écologique, les liens entre l’eau et la vie, ou encore les interactions entre culture humaine et nature sauvage.
Au total, ce sont ainsi 50 oeuvres paysagères et artistiques qui sont à découvrir sur le site, en barque ou à pied.

Les Pays-Bas sont mis à l'honneur, avec 4 équipes artistiques chargées de faire rayonner la création paysagère et plastique du Plat Pays.

Infos pratiques

• Où ? Amiens (dépt. 80 - région Hauts-de-France)
• Quand ? du 23 mai au 12 octobre 2025
• Comment venir ? en train (le site est à quelques centaines de mètres de la gare) ou en voiture

Découvrir les sites

La visite peut se faire pour partie à pied. L'entrée sur l'île aux fagots et l'île Robinson est libre et gratuite. Mais la découverte intégrale du site se fait en louant une barque électrique au Port à fumier de Camon, puis en naviguant de parcelle en parcelle sur l'étang de Clermont.

Réservation des barques : https://www.artetjardins-hdf.com/reservation/