Sureau

Un classique qui gagne à être redécouvert

Sambucus nigra 'Gerda' Black Beauty®

Cette plante autrefois si connue pour ses vertus protectrices, médicinales, tinctoriales, culinaires... fait toujours montre de fort précieuses qualités. Feuillages intenses, lumineux, panachés, laciniés ou plumeux, floraisons crémeuses ou rosées, fructifications automnales généreuses, le sureau est en outre très facile à vivre. Par-dessus tout, il joue à lui seul l'auberge de campagne, offrant gîte et couvert aux fauvettes, rouges-gorges, papillons et autres petits habitants. Le sureau revisité deviendra en quelques saisons le pôle d’attraction favori de toute la famille. Adoptez-le sans hésiter !

Beau feuillage et floraison généreuse

Son feuillage est certes caduc mais il se déploie tôt au printemps. De gros bourgeons gonflés de sève font place à des grandes feuilles composées de 5 à 7 folioles. Elles sont remarquables par la beauté de leurs coloris (vert foncé, doré, bronze, panaché ou pourpre tirant presque jusqu’au noir) ou la finesse de leur découpe digne des plus belles dentelles. Les feuillages aux tons pourpres permettent de donner du relief et de jouer les contrastes alors que les teintes dorées sont parfaites pour illuminer les coins un peu sombres.

Sa floraison généreuse et souvent parfumée (chez S.nigra) se déploie en juin en larges corymbes blanc pur, crème, abricot ou rosés selon les variétés. La fructification automnale presque noire ou rouge selon l’espèce prolonge l’intérêt du sureau. Attention seul S.nigra est comestible (baies à consommer cuites).

Sa silhouette arrondie, floutée constitue un fond de massif parfait, un élément incontournable des haies mélangées dans un jardin de campagne ou un jardinet citadin car il supporte bien la taille qui le ramène à des volumes modestes. Son écorce crevassée et liégeuse lui donne une patine, une maturité même dans son plus jeune âge. Son enracinement plutôt pivotant permet de planter sous sa couronne.

Sa croissance rapide offre au jardin un air mature en seulement deux ou trois ans. L’arbuste protège ainsi rapidement contre les courants d’air ou les rayons du soleil. Près de la maison, il permet de créer des espaces d’intimité.

Il plait à tous…

• Au jardinier par sa facilité, sa rusticité et sa rapidité de culture.
• A l’écolo qui s’en sert pour fabriquer un purin insecticide ou répulsif et activer le compost.
• Au gourmand car le sureau noir produit des fleurs ou des baies permettant de confectionner des recettes surprenantes et savoureuses.
• Au collectionneur avide de plantes peu courantes.
• A l’enfant qui va s’en amuser.
• Aux insectes butineurs, aux papillons, aux oiseaux…

… stimule les sens

• La vue évidemment avec son feuillage, sa floraison et sa fructification remarquables.
• Le toucher, comme il est agréable de caresser ses corymbes vaporeux ou ses feuilles évoquant dentelles légères ou plumes aériennes.
• L’odorat avec son doux parfum de miel.
• Le goût avec ses fleurs et ses baies cuisinées.
• L’ouïe si on joue avec ses tiges creuses.

Achat : choisissez un jeune sujet

Inutile d’investir dans une plante de belle taille, le sureau pousse très vite et offre une meilleure reprise encore lorsqu’il est planté petit dans son nouvel habitat.

Deux espèces couramment cultivées

Les deux espèces de sureaux les plus couramment cultivées (sur les 25 qui existent à travers le monde) sont Sambucus nigra, le sureau noir et Sambucus racemosa, le sureau à grappes. Ces deux arbustes répandus en Europe jusqu’en Asie Mineure se distinguent surtout par une floraison estivale parfumée chez nigra et printanière et inodore chez racemosa ainsi qu’une fructification noire chez nigra et rouge écarlate chez racemosa.
Ces sureaux peuvent dépasser les 3 m de hauteur sur presque autant de large. S.nigra peut devenir un véritable petit arbre avec un tronc lorsqu’on supprime ses branches les plus basses.
Il est possible d’accueillir un sureau sauvage semé dans le jardin par les oiseaux mais il existe plusieurs obtentions horticoles remarquables par leur feuillage ou/et leur floraison.

Conseils de plantation

La meilleure période

Comme tous les caducs, le sureau apprécie une plantation en automne ou en hiver quand les conditions le permettent (hors gel, sol détrempé, neige).

Le bon endroit

Évitez de planter votre sureau près d’un dallage car ses baies tachent.

Peu d’exigences…

Même si l’arbuste apprécie un sol frais et fertile, il se plait tout de même dans n’importe quel type de sol même sec, pauvre et/ou calcaire. Même les sols très compactés et argileux près des nouvelles constructions ne l’effraient pas. Le sureau va au fil du temps améliorer la terre lui-même si on prend soin de laisser ses feuilles mortes se décomposer sous sa couronne.
Côté exposition, l’arbuste se plait au soleil, à mi-ombre et même à l’ombre quoique floraison et fructification y perdent en générosité.

Taille et entretien

Le premier été

Aidez la reprise en paillant le sol sous l’arbuste. Arrosez régulièrement si l’été est sec car l’enracinement de l’arbuste est superficiel. N’hésitez pas à planter sous sa couronne car beaucoup de couvre-sols se plaisent en sa compagnie.

Question taille ?

On peut aisément s’en passer. Mais une taille en début de printemps permet à l’arbuste de produire un feuillage vivement coloré ou finement divisé selon les variétés au détriment hélas de la floraison. Le mieux est de supprimer seulement un tiers du vieux bois et de raccourcir quelques branches pour profiter d’un feuillage somptueux sans nuire aux autres attraits de la plante.

Crédit photos : La plante du mois / Liftarn / ChristopheB - Fotolia.com