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Roquette : semis, culture et récolte
Légume ou aromate ?
La roquette (Eruca sativa) est une plante potagère au goût très affirmé.
Herbacée annuelle, ses feuilles allongées, découpées
et dentées, sont épaisses et forment une rosette d'environ 25
cm de haut. Les fleurs en forme de croix s'épanouissent d'avril à
septembre, en grappes, sur des tiges dressées, hautes de 60 cm. Les pétales
sont jaune pâle ou blancs, striés de violet.
Les jeunes feuilles se consomment comme une salade, crues, souvent mélangées à d'autres pour composer le mesclun. La saveur poivrée de la roquette en fait également un bon condiment, en apportant une note piquante aux sauces, soupes et carpaccios. Mixez-la avec du basilic, dans de l'huile d'olive, et voilà une délicieuse sauce pour les pâtes. Et quand vient la saison des fleurs, parfumez-en huiles et vinaigres et agrémentez-en farces et sauces !
Où l'installer ?
La roquette pousse sur tout type de terrain, mais se plait particulièrement
sur des sols fertiles, frais et drainants.
Bien que l'ombre ne soit pas un si grand obstacle à son développement, optez, de préférence, pour une exposition ensoleillée.
Sur un balcon ou une fenêtre, la culture en pot est également possible ; cependant, arrosez-la régulièrement jusqu'à la récolte.
Semis et entretien
Les semis de roquette se font en place, de mars à septembre, soit à
la volée, soit en rangs espacés d'au moins 25 cm.
Pensez
à les échelonner pour pouvoir en consommer durant 7 mois.
Les
semis d'été se font si possible à l'ombre, car la roquette
monte facilement en graine lorsqu'il fait chaud.
Au stade de 3 ou 4 vraies feuilles, éclaircissez tous les 8 cm.
L'entretien de la roquette est simple : il consiste à maintenir le sol frais, en binant et en procédant à des arrosages des pieds, régulièrement. Le paillage est également recommandé.
Montée en graine
La roquette fait partie de ces plantes qui montent vite en graine ; ne soyez pas avare d'arrosages dès que le sol s'assèche, au cours de l'été.
Récolte
La récolte des feuilles débute entre un mois et demi et deux
mois après les semis. Cueillez-les sans arracher le pied, en fonction
de vos besoins. Si vous laissez le pied en place, il émettra d'autres
feuilles ; de quoi fournir plusieurs récoltes par mois.
Procédez si possible lorsque les feuilles sont encore jeunes ; la
saveur est plus douce.
Ennemis
La roquette peut subir les assauts de l'altise, qui perfore les feuilles. Les attaques ont lieu surtout en période de sècheresse. Bassinez régulièrement les feuilles (deux fois par jour). Les limaces et les escargots peuvent également pointer le bout de leur nez : soyez vigilant !
Plantes associées
La roquette se plait près des asperges ou à l'ombre des choux. L'absinthe, le fenouil et les tomates chassent les altises.
Isabelle C.
Crédit photos : Elena Schweitzer / Leo Michels / Dusan Zidar
Sur : les salades
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